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“好了。”家康不耐烦地用扇子一挥，“叫久三郎来！”他一边说，一边猛地站了起来。
“难道……久三郎没有得到您的许可……”
“好了。你们也不能将吃进去的鱼吐出来。不要对人提起，只叫久三郎到这里来。”
“是。”天野匆匆退了下去，厨房里的喧闹声顿时停止。
家康牙咬得咯咯响，他取过大薙刀，抖掉刀鞘，使劲挥舞起来。浑蛋！特意吩咐他好好照看，居然违抗我的命令！
内藤弥七郎提着灯笼进来，惊恐地望着家康，灯光照在薙刀的刀刃上。
家康喘着气，盯着暮色渐浓的庭院。“弥七！”
“在。”
“久三郎怎的还不来？叫他快来。”
“大人想杀了他？”
“哼！我今日绝不能放过他。你如敢阻止我，一同问罪。”
“是，我立刻去叫。”弥七郎终于意识到事情的严重性，惶惶跑了出去。
家康手持雉刀站在当地。有人将久三郎驱逐了吗？他忽然想。那是血气方刚的年轻人对织田氏的愤怒。不仅仅是久三郎，但凡有骨气的家臣，无不认为家康的隐忍是对信长骄矜之气的纵容，暗地里心怀不满。人间之事也如同季节轮回，有它必然的潮流和走势。无论家康如何解释，告诉他们松平人无法与织田氏抗衡，家臣们就是不服气。久三郎不过此中一人而已。家康面对着大门。只要久三郎一来，家康就准备大喝一声，吓他落荒而去，只要有一丝可能，他就想放久三郎一条活路。
一只蝴蝶不知打哪里飞来，绕着灯笼转圈子，就是不离开，如久三郎一般倔强，家康不禁黯然。
“主公！”正在此时，后面的树丛中传来呼喊声，家康惊讶地回过头去。
“我不愿看到您的卧房被鲜血玷污。铃木久三郎已经备好必死之心，就不去您房中了。”
“浑蛋！”家康颤抖着双肩怒喝。他本想吓跑久三郎，不想久三郎反而大步流星向走廊方向而来。家康的胸中又燃起了怒火：“你为何抗我命？”
久三郎双手插在衣带中，抬头望着满天繁星。
“怎么不说话？不后悔吗？”
“不后悔。”久三郎回道，“是为了主公才作此决定。织田大人既当作儿戏，我们也以儿戏待之。”
“你不觉得你的做法会给两家之谊蒙上阴影吗？浑蛋！”
“您这话毫无道理。大人和织田有兄弟之谊。对方儿戏，我们也报以儿戏，何谈破坏情谊？”
“几条大鲤鱼就让你如此气恼？你难道就没有一点雅量，不能领会织田大人的好意？”
“大人害怕织田氏，所以才会只知其一，不知其二。”
“我只知其一不知其二？”
“不错。鲤鱼是活物。那么大的鲤鱼，要是在宽阔的大河中倒也罢了，养在池水中，迟早会闷死。那时，主公就会以臣下照顾不周为由而加以训斥。而且，死鱼是不能吃的。织田大人送这种东西过来，可谓居心不良；我们不如趁它活着的时候吃了，也算充分享用了它。久三郎自会欣然赴死。鲤鱼肯定也在我肚中，为它死得其所而高兴不已。”说完，久三郎来到廊前，坐下，伸长了脖子。
“哦！你倒能言善辩。但我岂能饶你？”家康穿上木屐，来到久三郎身后。“弥七，水。”
他叫道。他想让内藤弥七郎阻止自己，但没想到，弥七郎应了一声，端过一盆水，浇一些在家康的薙刀上。家康狠狠地瞥了一眼弥七郎，又将视线转向久三郎。
久三郎好像真的作好了赴死的准备；而弥七郎看到家康怒气冲冲，认为他生气理所当然，根本没打算阻止。他甚至还提着灯笼来到走廊下，肃然而立。
家康拭去额上的汗珠。他不得不重新开始考虑了。纵使冒着生命的危险，铃木久三郎也要对一条鲤鱼表示愤怒——这鲤鱼真的值得他这样做吗？
“战死疆场倒也罢了，但为了一条鲤鱼而死……你不觉得不值吗？”
久三郎睁开眼，望着家康。他的眼神十分清澈，正如他的内心。“主公，战死很容易，但平常为主公效命却很困难，父亲经常这样教我们。”
“我没问这个。我是问你，为了一条鲤鱼而死，算是效命吗？”
“当然。如果我认为自己错了，早就逃之夭夭了。我认为是为主人效力，引颈赴死。”
“你已经深思过了？”
“久三郎不死，早晚会有人赴死……当然，这只是小事，还不是最重要的。”
“小聪明！”
“因为是所畏惧之人送来的礼物，就不会算计一条鲤鱼和一个家臣的价值大小，这样的主公岂可怀天下之志？为一条鲤鱼所制，如何得天下？久三郎的死若能让主公识得天下……仅此足以欣然赴死。无论对方是何用心，器量毕竟是器量，鲤鱼毕竟是鲤鱼。没有任何东西比人更宝贵，更有价值，请主公明鉴。”家康手持薙刀，微微笑了。
“但那件事和这件事又有不同。久三违抗了主公的命令，不可饶恕。请主公赐久三一死。但也请主公以后不要再发出如此荒唐的命令。请……请快些杀了我！”
“弥七！”家康叫过弥七郎，“不杀他了，撤刀！”
“久三，是我无德。今后，我下命令时定会谨慎。今日之事，且付之一笑。”久三郎猛地伏倒在地。
“你说得好，元论是谁送过来的，鲤鱼毕竟是鲤鱼……我在接受信长君好意之时，也不应放松警惕。长路遥遥，家康今后就只把鲤鱼当作鲤鱼！”
说完，家康径自迈上走廊。久三郎仍然伏在地上，纹丝不动。星光暗淡，看不到他颤抖的模样。但他抬不起头，早已泣不成声。
第三十八章 曳马野之围
永禄十年秋至元龟元年（一五七零。）春天，整整三年时间，可以说是尾张之鹰和三河之鹫纵横驰骋的岁月。
永禄十年十一月，织田信长从鹰野回归途中，悄悄将正亲町天皇派来的密使迎到家臣道家尾张守家中，得到了进京之机。同月二十，他又迎娶武田信玄之女做了长子奇妙丸信忠之妻。如此一来，又巩固了自己的后方。此时，这对小夫妻仅仅十一岁。次年七月二十八日，信长终于以拥立足利义昭为名，实现了渴望已久的进京大计。
这次进京之途可谓长路漫漫，距在田乐洼取今川义元之首已有八年。在这八年中，信长先是和三河之守松平家康结盟，接着灭掉了美浓斋藤家族，然后笼络甲斐武田信玄，在防备伊势北岛的同时，将最小的妹妹市姬嫁给近江小谷城的浅井长政，可谓费尽心机。
已故将军足利义辉之弟在其兄被松永久秀杀后，一直流浪于越前、近江一带。信长拥立义昭进京，首先将把持京城实权的三好人驱赶到了摄津、河内一带，次后于十月十八，拥立义昭为征夷大将军。无疑，义昭不过是信长的傀儡，信长已掌握了实权，终可号令天下了。
在此期间，三河之鹫松平家康也在一步一步巩固自己的地盘。
永禄十年十二月，家康得到敕许，改姓德川。
当时的家康时称藤原后裔，时认源氏后代。如直接称源氏，则有损平氏后裔信长的面子，家康思虑再三，终于改姓为德川。德川姓氏源于新田源氏，但家康并未取“德”字，而是用“得川”二字。后来，家康将松平氏祖先太郎左卫门亲氏德阿弥作为他的远祖，方才改姓“德川”。据传，家康的祖先得川亲氏为了逃避上野乡里战乱，改名德阿弥，并化装成时宗僧侣，游历诸国，最后入赘贺茂郡松平村，方才定居下来。
亲氏德阿弥中的“德”字，除隐藏着“得川”中的“得”字，也是为了不忘旧姓。总之，“德”蕴藏的丰富含义，引起了家康的无限遐想。他一方面有以德平天下之意；一方面也表明自己乃源氏之后，如信长发生万一，则可以取而代之，号令天下。
永禄十一年年末，和武田信玄分割了骏河、远江的家康，被称为德川左京大夫源家康，时年二十有七。想到信长三十五岁就成功进京，家康不禁热血沸腾，他无疑也想施展抱负。
正月就要来临，家康仍然身在军中。他已经进军到远州稻佐郡井伊谷的城山，离曳马野城二里半之遥。住在曳马野城内的是饭尾丰前的遗孀。
“作左，我要在正月之前入曳马野。”家康道。
此次行军的主奉行，乃本多作左卫门重次。他头戴方巾，铠甲外披着布羽织，坐在篝火旁。看到家康的身影，他猛地站起来，将自己坐的扶几推到家面前。“听说主公与饭尾丰前的遗孀相熟。”
“哦。是我在骏府时的幼年好友，是个很要强的女人。”
作左卫门望着营寨外波光粼粼的滨名湖。“今晚进攻如何？”
“不必。她会归降，她应恨氏真。”
作左卫门看了一眼家康，默默地给篝火添着木柴。北风中，劈啪作响的木柴腾起浓烟，从家康身边向城山方向飘去。“作左，你知道她丈夫丰前为何被氏真害死？”
“不知。”
“人们本以为丰前会在桶狭间一役中战死，实则平安无事，但竟遭到氏真的怀疑，认为他私通织田氏，甚至怀疑他和我有秘密往来……”
作左卫门似听非听的样子，躲避着烟雾。他比家康更了解，饭尾丰前是如何在中野河原被氏真欺骗至死的。
不知道家康从前和那个女人究竟有过什么关系，但据说丰前曾经非常怀疑他的妻子。当年丰前在中野河原因为氏真送命时，曾经喃喃道：妻子恐怕要携城池献给三河野种了……然后才气绝身亡。而家康现在陈兵在此，等待着丰前的遗孀前来归降，看来丰前临终前所言，并非捕风捉影。事实上，主力中的年轻武士们对此已经心怀不满，议论纷纷了。
“听说主公在骏府时，曾经和未出嫁的饭尾遗孀有染。”
“嗯。我也听说了。主公那时更想要当时叫阿龟的饭尾遗孀，而不是筑山夫人。”
“无论以前怎么样，总不能因为那种事情而拖延战事。如果没有人主动出击，我们只能在这井伊谷中过年了。”
年轻气盛的本多平八郎忠胜最为不满。这天他看到对方依然城门紧闭，丝毫不见动静时，也不待家康的命令，道：“我去看看。”便带着几个随从，出了阵。而家康对此还一无所知。
“作左，一个女人驻守的城池！我们有必要去摧毁一座明知会归顺的城池吗？”
“但是主公，恐怕那只是您一厢情愿？”
“我一厢情愿？”
作左看了家康一眼，又转脸盯着浓烟。“听说饭尾的遗孀是个十分刚烈的女子。”
“哦。是个要强的女人……”
“若裹足不前，她怕不会前来归顺。”
“你的意思是要进攻？”家康苦笑着道，“再等等，必有使者前来。”
作左卫门又沉默了。传言似乎是真的。他不禁为家康担心起来，担心他因为女人而看不清现实。他认为，正因那个女子刚烈，被先夫怀疑和家康有染，不经一战，她是决不可能向家康投降的。其实，不仅作左卫门这样想，本多平八郎、鸟居元忠和神原小平太等，都有这种想法。如此滞留下去，今川氏真的大军一旦越过小笠压过来，将会有什么后果？家康在这个问题上似乎迟钝起来。因此，众人才请求作左卫门向家康进言，要求立刻进攻。
“作左，烟太浓了，再添些柴木。”
作左一边弯着腰添木柴，一边想，家康要是早些到民居中支好帐篷就好了。如果他继续留在此处，万一平八郎之事传开，就大事不妙了……正想到这里，队伍中忽然出现一阵骚动。
“作左，发生了什么事？”
作左卫门向家康施了一礼，向人群走去。“嚷什么！吵到主公了。”
“左卫门，你来给我评评理。”一只手被大久保忠佐拉住的神原小平太，带着哭腔对作左道，“平八郎的部下前来报告，说平八郎忠胜被出城的敌人包围，处境危险。我们能袖手旁观吗？能眼睁睁看着平八郎被杀而无动于衷吗？”
“不要嚷！”作左卫门扭过头，果然看到一个下人坐在角落里，喘着粗气。
“平八郎是从哪里发起进攻的？”
“他直奔敌人的正门，报上名字，然后开始叫骂，问城里还有没有活人，他本多平八郎忠胜一人前来了，如果有活人，就出来迎战……”
“结果就有人出城迎战了？有多少人？”
“被三百多人团团围住，像个阿修罗一般疯狂挥舞着长枪……”小平太又嘤嘤哭泣起来。
“虽无主公命令，但我们也不能眼睁睁看着平八郎被杀。我已经准备好受罚。让我小平太去吧。”
“不行！”身后传来家康的声音。小平太暗叫一声糟，却也毫无办法。作左卫门慢慢回过头去，发现家康正瞪眼盯着众人。
晨雾慢慢散了。看到家康已清楚了眼前这一切，小平太跪在地上，放声大哭：“主公，主公。请派人前去接应平八郎。他被敌人团团包围，危在旦夕。”
“不！”