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对秀吉而言，此次战争胜券在握；而岛津义久也充分展现了自己的实力，可以说达到了预期的效果。最终促使岛津投降的，是日向高城的决战，但那并非秀吉直接指挥。秀吉派其弟秀长自丰前、丰后合同日向和大隅，秀吉确信他能取胜，因而从一开始便是以游山玩水的心情，展开了出色的攻心战，经由筑前、筑后、肥后，向萨摩挺进。秀吉赴山崎会战时，曾命令三好武藏：“我死后，把妻子和母亲送到别处去，姬路城里的东西全部烧掉，一点也不要留。”同时放弃了别的所有战事。可是这次九州之战，他却全然没有那样的决绝。
三月初一他从大坂城出发时，由敕使、亲王公卿以下相送，一天大约只走四五十里路，很是轻松。他的装束也很奇怪，着绯色铠，戴锹形盔，披赤锦袍，还挂着假髭，这种装扮让人大吃一惊。
第十八日，大军终于到了安艺的官岛，搭上官船，登上了严岛神社，在回廊观赏了四周风景。远眺严岛，耳闻不如目睹，亲临其境，即让人遥想天上人。既成了关白，就当有关白的胸怀。这次“出游”自一开始，就意味着是关白的巡游。
二十六日抵达赤间关，在此参拜了阿弥陀寺里的安德天皇像，还举行了盛大的歌会。
落花逐水去，古袖拂清风。
如今在他左右的织田信雄、石川数正、增田长盛、利休居士等，曾经是他的主人、敌人、近侍、茶友，现在一律毕恭毕敬，洗耳倾听过去的史话，在他面前凑趣。可是，秀吉并非无为地闲适度日。表面上看他似在悠然享受春日，对岛津的战事却是一刻也未放松。
他一面派遣高野山的僧侣兴山应其、前将军足利义昭的使者一色昭秀等去劝降，背地里又令九州的大商家千方百计使离间计。他想让世人看到，秀吉一到，对方望风而溃。所以，在岛津还未表现出投降之意时，秀吉的巡游更是悠闲，队伍更是迟迟不进。
秀吉自大坂出发后的第六十三日——五月初三，到了萨摩的太平寺时，岛津表示要投降。自秀吉出发时始，岛津不过坚持抵抗了六十多日。
岛津义久绝非寻常之人。他清醒地估计到不会胜过秀吉，但也不会轻易败给秀吉。此次战役和小牧之役相似，非盲目自信而战，而是打算以战赢得秀吉对岛津的承认。他并不打算以普通大名身份受秀吉辖制，可能的话，他要收服宿敌大友氏，把全九州作为据点，迫使秀吉承认自己特殊的地位，这便是他与秀吉握手言和的真正目的。
岛津氏自源赖朝以来三百余年间，一直独霸一方，乃名将迭出的望族。
诸弟中除了义珍之外，还有豪勇的岁久、家久；堂弟当中，也有忠长、征久；老臣有伊集院忠栋、新纳忠元、町田久倍、北乡忠虎等，都具以一当百的气概。
他们若稍识大局，就不会被逼到这种田地。因此，他们是不能跟小牧之战后毫发无损的家康相比的。家康名义上是扶助信长遗子、讨伐逆臣，这让秀吉很难对付。可是岛津义久没有那张王牌。秀吉领敕，令他归服，从一开始岛津便处于不利境地。因此，来大平寺拜访秀吉的义久，看来尤是无奈。
始时，秀吉对义久提出的条件是：除了交出萨摩、大隅、日向三州之外，另要交出肥前、肥后之一半。义久沉吟不应。在秀吉揶揄似的宣告后，日向高城一役，义久被击败，才不得不降服。
当然，家中人强烈反对投降。他们想封锁鹿儿岛，与此地共存亡。但义久还没愚昧到做这种傻事。但正是因此，他才有今天的悲哀、悔恨、自嘲、愤怒。
主张投降的，却是老臣伊集院忠栋：“现在已经山穷水尽。近几年来，肥、筑、丰的战事连绵未断，因此萨、日、隅三州武士全都疲顿不堪，兵粮军备已罄。若封锁城池决一死战，一旦失败，便会鸡犬难留。若避免战争，即使三州成了公领，主公还能活下去。在下以为，应先避开这一大难。”喜人季久、镰田政近、本田亲贞等，都赞成这一建议。义久听从了一色昭秀的劝告，达成和议，今日才得以与秀吉见面。
义久从鹿儿岛启程，中途曾顺道去了生母家庙伊集院村的雪窗院落发。当然，他并不认为这就万事大吉了。他决心已定，只要秀吉提出的要求过苛，他就马上切腹。因此，他没有带一个侍从，独自来到秀吉本阵帐外。
帐内寂然无声。义久以为，秀吉与幕僚正森然以待，以显示威仪。可事情出乎他的意料，帐中，近侍都不在，也无其他武士，只有一个和他一样光着头的茶人，静静待在那里。
“哈哈，岛津啊，你还犹豫什么？快进来！”秀吉大声道。
义久听了，猛然脑袋发胀。战败的耻辱感在他心里膨胀。他解下大小佩刀，到里面坐下。
“岛津义久怎么成了落发的和尚？”秀吉微笑，把细瘦的手支在扶几上，他看起来很是轻松，“我以为岛津是乡下人，没想到考虑得这般周到。这里的五月真热啊！”
“是。”
“居士，给岛津一把团扇，这么热，无法谈话。”
义久感觉到秀吉不怀好意的目光在打量他，他猛然挺直上身，道：“正如大人所见，我把头发剃光了。议和有何条件？说吧。”
“哈哈，先放松放松，莫要那么紧张，先谈谈你的心境吧。”
“吃了败仗的心境？”
“我想知，你怎会对无益的战事那么执著？”
义久加重语气道：“我当然执著！”说着，他突然笑了，“筑前大人到乡野之地，有何见教？萨摩从不允许外人进来，您不会不知吧？”
“哈哈，你忘了我已是关白，岛津。若我是筑前守，你便有了好对手，可我不是！”
“我的手下与领民看到大人和大人的旗帜，纷纷臣服，弃我而去啦！”义久说完，哈哈大笑起来。这并非自嘲的笑，而是要把深积在心里的怨恨宣泄出来，自然而然地笑了。
可是，笑声戛然而止。他想，还不是笑的时候。
日前秀吉接见岛津派来乞和的家臣河野通贞时，道：“看看岛津的态度，怎么也得叫他走一趟！”其态度严厉，不容分辩。
此刻，秀吉目光锐利，转眼却又若无其事地摇起团扇。
义久恭敬道：“怎么也没想到我的人会这样。看来不自量力，无论何时都是自取灭亡。如今一切皆凭大人发落。”
以战败者的身份来到胜利者面前，毫无道理地道歉，千方百计保全岛津一门……义久痛苦着，想到是眼前这个瘦小男子终止了岛津氏自源赖朝以来的荣耀，他气得差点晕厥过去。在这种场合，愈是拘束，就愈会被对方轻视。可能的话，他想像劲风那样豪放，昂然一笑，从容为刀俎鱼肉，而非一介落魄败者。
秀吉突然探身出去，他声音出奇地小，样子很是亲密，锐利的目光已经消失了，满脸和颜悦色，“岛津啊，若你决心已定，就再好不过。”
“啊？”
“我没什么要求，九州还由你掌管。不过，我千里迢迢来到此处，没看一眼萨摩就回去，实在是遗憾。还是让我先去看看你的本城吧。”秀吉很快说完，仍然小声道，“义久，你好像并不真正明白我啊！”
岛津义久想笑。秀吉先是如风一般淡，紧接着便迫不及待地说出真正目的。他意识到自己应该欣喜地表示感谢，却没有一丝笑容，既感可恨，又感悲哀。这小个子男人暗中隐藏的压力，一点一点向他逼过来。
“我不明白大人？”
“不错！你还不明我多年来的大悲愿。”
“大悲愿？”
“我并非压制你而偏袒大友的目光短浅之人！”
“……”
“你没有看出这点，便怀疑我的目的。你是打算在我没到之前，统一北九州，然后进京？”
“不错。”
“可你错了。我并非那种为此区区小事而大动肝火，专程来到九州的小人。”
“……”
“我是为了实现多年来的夙愿才来九州。你竟未看清！”
义久额上渗出了汗。他认为秀吉不会戏言，倘若这些都是真话，他确实丝毫都不了解秀吉的大悲愿。
“哈哈。”秀吉高兴地笑了，“无他，九州是去大明国、西洋、高丽的港口。”
“港口？”
“不出去，日后的日本就不能发展。丰臣秀吉怎能不来九州？”秀吉降低声音，看了身旁的利休一眼，利休只是静静侧耳倾听着二人的对话。
“你对日本的平定好像有异议啊！”秀吉面对义久，异常低声，像是在教训一个犯了大错的孩子，继续道，“只要看透我秀吉的心，就会了解。于我而言，日本没有一个敌人。”
“……”
“家康明白我的心，便去了大坂城。连家康都已如此，小田原北条和奥州伊达又能怎样？只要把从今以后日本的出路告诉他们，他们自会明白了。这次……”秀吉说着，又看利休一眼，“你知道吗？中国的毛利一族也不例外。在此次战争中，毛利、小早川、吉川便表现甚好，对秀吉大有帮助。”
“世人都看见了。”
“毛利开始对我也不相信，可现在全都明白了，便拼命效忠于我。大家都已认识到，必须和秀吉风雨同舟，共创太平盛世。乱世已成过去，我是奉天子之命结束战乱，进而要征服大明国、高丽、西洋。秀吉的大悲愿便是，绝不让海内有派阀之争！他们正是明白此点，才为我拼命。知道吗，义久？”
“我……有些明白了。”
“明白才好。可是，若只注意秀吉的行为，而不清楚秀吉的想法，仍会认为秀吉是为了一己私利，支持大友，打击岛津。可是，这是个大大的误解啊！若大友有错，我也绝不宽恕他。只要他违背了天下大义，我便马上对他不客气。可是，凡是能理解秀吉，并愿出力者，都是天子的子民。作为天子家臣的丰臣秀吉，就定要去团结他们。”
岛津义久的鬓角浮现出青筋，不愧为关白，真是巧舌如簧！义久尽管佩服，心里却不能接受，暗想，此人啰嗦得像个孩子！可他陷于失败者的屈辱之中，才剃光头，并不能直言相驳。转念良多，他道：“关白大人，其实我在一个月以前就看到了这些。”
“哦？”
“是，”他指着自己的光头，“故而才有此举。不过，仅仅如此还不行啊！”
秀吉呵呵笑了，“是我的话让你开窍了？”
“不，我实在罪不容恕，想……”
“想切腹？”
“只要大人一句话！”
“当场切腹？哈哈，义久，你性子也很急啊！”
“只要看清善恶美丑，我会立即行动，这便是我的品性。”
“哈哈，品性不良！”
“不良？”
“我怎会叫你当场切腹？”
“哦。”
“秀吉絮絮叨叨，不过为了让你明白。你我同为天子子民，即使你有些不到之处，也不可令你切腹，否则就是对天子不忠。”秀吉笑起来，“哈哈哈，事情看似如此，可是义久，还有隐藏的东西呢！”
“哦？”
“你专程来此，我怎能让你切腹呢？你好傻！你想想，若令你在此切腹自杀，你的家臣们必起兵反抗。天如此大热，再持续打四五十天，只有蠢人才会如此！”
“晤！”
“因此，你应该感谢你的家臣，救你性命的是他们，并非因你剃了个和尚头。好好恪守你的品性吧。”
岛津义久缓缓低下头——这是个不容轻视的对手！心里这么想，他却不可说出来，只道：“我已明白了，我便立即回鹿儿岛，准备迎接大人。”
“也好。今后若坚持你的品性，自会建功立业。我要去你的本城。不过，我并不嫉妒你的品性。转告众人，义久品性高洁！”
“遵命。”义久忍不住道，“这也全是为了大人。”
“是。”秀吉淡淡地回道，“为了我，也是为了天下。”
岛津施礼起身。
“等等，义久！”秀吉大喝一声叫住他，声音之大，使守卫在外的近侍们都扑了进来。如他不是这样假装一本正经，那么，义久也不会为萨摩的命运来致歉，而成为悲壮的败将。二人都在相互威吓，其实这不过是一场恶作剧罢了。
秀吉粗暴地大叫，义久不禁回过头。难道秀吉对他最后一句的弦外之音有了反应？近侍们紧张地注视着二人，连利休居士也吃了一惊。秀吉不单是大喝了一声，还从刀架上取下他引以为豪的大刀，走近义久。
大人定是恼了！在场的人都这么认为。秀吉好似要迅速拔刀出鞘，对准义久拦腰一刀。可他却把刀递到义久面前，大声道：“义久，你我初次见面，无甚为礼，权且收下它吧。”
“多谢大人！”义久接了过来，摇了摇刀把。人们都情不自禁地啊了一声，缩起脖子。秀吉对义久的动作毫无防备。不过，这些只是二人忘了自己地位的说笑而已。
先是秀吉大笑起来，接着，义久也纵声笑了，“哈哈哈……”
“义久，不仅此刀，我珍