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展昭握住她手，忍泪道：“你身上有伤，别再讲话，将养精神要紧。”
她依言重又闭上双眸，缓缓呼吸，沁入他甲胄之间，与他的心跳应和一处。
“倾城也好……素光也罢……此一生……愿如……贺兰……风吹雪……”
物我尽去，生死皆轻，终道出心底奢语。她低微一叹，枕入他怀中，慰然眠去。
朦胧之中，他的泪落上她面颊，点点滴滴，融化万般情怀，俱归一。
百里层云，浸染千山暮霭，隐隐有长翼度影，昂鸣凌风。
情生忧，恨催愁，过往俱休。既言愿若风吹雪，再不许，两相白头。
急讯匆匆，朝在泾原，夕至延州。
经略府内，初掌昏灯。狄青奉命走入范仲淹书房内，目光方触及范仲淹面上，便又低下眉头。
不过短短半日之间，这暮年老人好似又衰老了几岁。他怔怔盯住桌上摊开的飞书信函，僵坐案前，不知已有多久。
任福与朱观两路泾原路大军共一万八千众，于好水川及笼络川遇西夏十余万天都军伏击。羊牧隆城守将王珪率四千五百兵卒驰援。众寡悬殊，亦失地利，逾两万宋军战死，任福、桑怿、王珪、武英、赵律、耿博、李简、王庆、刘钧等两百余将校捐躯，只有一千余残卒得以生还。
这一役惨败，如晴天霹雳，犹过于当日三川口。
而诸将力战而死，虽趋利以违节度，但秉义不屈，烈名自传千古！
眼下之状，博弈正如局中。辛苦经营二载，本拟稳扎稳打，却蓦然崩盘于前。措手之下，又如何方能分寸不乱，收拾残局？
范仲淹长叹一声。他抬头望向狄青：“汉臣，你来得正好。我要你明日一早亲帅神机营八百骑，去往环州。方才斥候来报，好水川一战后，党项军大部回撤天都山，却有九百铁鹞军和两千擒生骑军动向不明。你此番沟通环庆一线，务必将大局趋稳。”
狄青跪地道：“末将领命！”
他站起身来，眼中闪现点点焦灼：“展昭和郡主他们，可有了消息么？”
范仲淹长叹一声，点头道：“冥冥命中，承天之幸！他们昨日得王珪接应，从好水川突出重围，侥幸不死，却皆是受了伤。今日上午，雅苏和摩勒已在羊牧隆城外东南十里寻到了他们。如今羊牧隆城已然一座空城，周边堡寨亦俱是危如累卵。雅苏唯恐生变，带了他们退向东北，正途径细腰城。你可还记得，我前日命种世衡父子在那里重筑新城。郡主受伤颇重，不宜远行，他们便俱都入城休整。我方才已传书给熊飞，令他便暂时留居细腰城养伤，不必着急回延州复命。环州距离细腰城不过五六十里，你此番前去，若有机会，也可以一去探望。”
狄青气息起伏，面上满是欣喜：“我担心了一日，只怕他们……如今既与种大人会师，自是无虑了……唉，若不是郡主她前夜固执前去，又怎会身陷重围，身受重伤？”
范仲淹摇头叹道：“一心相随，九死未已……一个情字之下，古往今来，又有多少故事，多少悲喜……”
狄青心中一片喟然。他抬头见范仲淹面露倦意，尚有许多文书须得处理，便向范仲淹行礼告退。
他走出书房，沿回廊走向后院。一路之上，只觉心内似被严严堵塞，透不过气来。
好水川一役战败之耻，宋营上下人人有份。他一向是宋将翘楚，挫败之感当头直下，满心悲愤，只是不知应向何处宣泄。
走到自己卧房门前，他推门而入。房中一人正站在床前整理被衾，听见他进得门来，霍然转回头来。
朱砂盈盈，嵌在她清秀额间。
那夜在中军大帐，狄青怒责白牡丹，当众带走纳兰。当夜，狄青便命她留宿在自己房中。他在床下一侧，架起一张小小矮榻，权充她坐卧之所。其后，纳兰每日仍去马房当差，晚间换上整洁衣裳，回狄青房内就寝，平素亦做些狄青房中清洗杂务。军中上下只道她已是狄青帐中禁脔，谁也不知狄青对她一直守礼知节，毫无干犯。
狄青默默走到桌前坐下。纳兰静静走到他身边，执起茶杯，为他斟上茶水。
狄青望向她，缓缓道：“明日一早，我便要暂离延州。我不在的时日，你便还住在这里。平素听候范总管差遣，小心当差，莫要出了差错。”
纳兰点点头，忽然轻声问道：“你……何时回来？”
她语声怯弱，仿佛怕不经意间惹怒了他。
狄青收回眸光：“我也不知。只怕要春分之后了。”
纳兰点头：“那……我这便替你去收拾行装。”
她方欲走开，却被狄青一把拉住了衣袖：“那些自有亲卫去做。你……你便留在这里，陪我说说话罢。”
狄青平素寡言。纳兰此刻虽不知好水川战败消息，却也看出狄青神色黯然，大异于往日。这些日子来，他二人虽同居一室，却极少交谈。她一时呐呐，不知该说些什么才好。
她站在桌前，眼眸垂落，看到狄青的面具正横放在桌上，轻声问道：“你这面具，可是昆仑奴面影？”
狄青低声道：“不错。”
纳兰缓缓道：“听说昆仑族世世代代，俱是奴隶出身，和我们乌桓族，倒是有些相似。”
狄青与她相识以来，从未听她提及自己身世来历。他心中一动，不由问道：“你……究竟是如何来到这里的？”
纳兰低下眉头，缓缓道：“我们族人世代居住在贺兰山北麓。二十年前，党项结兵来犯，本欲屠我全族。族长为保全我们千百族人的性命，便委曲求全，答应他们，乌桓族世代与党项为奴。从那以后，家家户户，每三年便要送出一名子女，男为兵，女为奴，直到终老。”
狄青一早便对乌桓族惨史略知一二。他本是心肠极硬之人，但此刻亲耳听到纳兰讲述这故事，不知怎地，竟为她感到一缕心酸。
纳兰又道：“我十五岁那年便被家里送给夏军，到如今，已有两年了。我本来一直在瓦窑堡中做些浆洗缝补差事，直到瓦窑堡被任大人攻破，才被领到你们这延州宋营之中。”
狄青靠上椅背，闭上双眼：“十五岁……你爹娘，竟然如此狠心么？”
纳兰却淡淡道：“是我要他们送我出来的。”
狄青张开眼睛：“这是为何？”
纳兰低声道：“若是不送我出来，我爹娘便要送我阿弟相代。我阿弟当时只有十三岁。我早些出来为奴，不过是受些苦楚。我阿弟出来，却是要被送去做撞令郎。”
生女不得嫁比邻，生男埋没随百草。乱世之中，本就如此。
狄青叹息道：“你纵然牺牲自己，你弟弟亦是逃不过明年，这又有何意义？”
纳兰抬起头来，目光悠悠，仿佛投向遥远之处：“至少，拖上这三年，便是令他能多活三年……他今年十五岁，这许久未见，只怕是已经长得比我高了……”
语声一住，她回过神来，低声道：“而我这一生，只怕是，再也望不见贺兰山的雪峰了。”
狄青心内重重一震。他犹坐在桌前，忽然伸出手去，一把揽住她腰际，将她拉至自己身前。他气息深深起伏，面上刺青，紧紧贴上她胸下衣衫，再无一丝空隙。
她吃了一惊，怔怔向下望着狄青，任他环抱自己腰间，不敢退却挣扎，亦不敢出手碰触。
就这般，怀抱相依，伤情互倚，一片宁寂。
作者有话要说： 经过了好水川之役，阿一需要静静喘口气。倾昭与青兰之间，亦是如此。
众位读者宝宝：消费者权益保护日快乐！
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☆、西北篇 第五十九章 挽夕霞
狭长一城，如楚女细腰。
这是一座废弃多年的军砦，深嵌在环庆路与鄜延路交界群山之间，周边峰谷密集，地貌繁复，水源极其匮乏。数月前，范仲淹命种世衡父子于此重建堡寨，以期勾连四边诸城，封死夏军进兵线路。不料工事未竟，却迎来了自泾原路退下的夜落纥回鹘飞羽骑营。
细腰城北门内，早已架起九座军帐，以供夜落纥部诸骑休憩之用。居中一座高达丈余，裘苫如雪，门外驻守六名牙帐亲卫，日夜轮替，绝无半分间隙。
时序已入二月。羌笛空怨，杨柳犹枯，不见一丝春意。孤城午后，阳光漫洒，暖不透冻地寒天。
扑簌一声，帐帘高挑，朗俊青年从外间走进。他白裘披肩，剑眉飞扬，犀利碧眸投射到帐中人身上，俱化作一片温柔。
软榻上满铺裘绒，倾城斜倚榻前，手中执了一卷方志，眸光悠冉徘徊，满怀心思，显见全然未在书上。
那青年忍住笑意，蹑手蹑脚走近前来，忽地夺去她手中书册：“早劝你每日午后睡下歇息，你却偏是不听。若是雅苏回来看见你精神不济，巴宾纳他们可是要没法交代了。”
话音清朗入耳，正是回鹘古语。
倾城乍然一惊，抬眼见是他来了，却是松了口气。她揽衣而起，站在他身前，微笑抬头，迎上他眸光：“摩勒，你不是说要去葫芦城么？怎地这么早便回来了？”
摩勒不答，先走到倾城面前，伸手抬起她下颌，端详片刻，点头道：“比起前日我离开时，面色似是好些了”，旋即笑道：“我好容易找到了你要的人，便早些回来，也好让你开心些。”
倾城眼中惊喜一闪：“当真找到了？人在哪里？”
摩勒回头向帐外道：“还不进来！”
帐外应声走进一名老卒。他一身宋营旧铠，背了一只木箱，身形消瘦，看来已有六十多岁年纪。他走近倾城与摩勒身前，颤颤跪地，向他二人行礼。
倾城忙上前几步，将他扶起：“老人家，请起来说话。”
摩勒向倾城道：“我寻遍了方圆百里内的所有堡寨，论起修理弓箭的本事，众人都说数他第一。”
倾城点点头，向那老卒道：“我这里有张弓，弓弦断了，须得有个妥当的人细细更换。你来看看，可能帮我？”
老卒向身前望去，果然见一张黝黑长弓倚在软榻之前，弓弦崩断，垂落两端。他走上前去，弯下腰拾起弓来，细细看过，点头道：“好弓！我修了一辈子弓箭，还从没见过这般劲弓……不知究竟是哪位将军的？”
倾城眸光一黯，垂下头去。摩勒连忙扶住她肩头，向那老卒道：“你问这么多做甚么？抓紧换好弓弦，才是正事。”
那老卒连忙告罪。他持弓走向帐内角落，放下木箱，席地而坐，取出箱中器具，开始拆解弓上断弦。
摩勒扶倾城在软榻上坐定，一面看那老卒修理弓弦，一面向倾城笑道：“你在好水川失了坐骑，我已命缅其和莫桑他们去狼星寨带来一匹雪银驹给你。今日早间，马已到了。我方才骑过，确可称千中选一。过些日子你身子再好些，便可以试试究竟如何。若是不合你心意，你便告诉我，我再另外去寻。”
倾城想起当日川底丧命的绝影和逐星，低眉一叹，尚未答话，却见种家军医官邓瑞年走进帐中。这邓瑞年本是西北名医，随奉种世衡左右已逾十年。当日倾城自好水川重伤归来，种世衡便命他每日照料倾城伤情。这十几日来，他每日午后均来看诊调方，不敢有丝毫大意。
摩勒见邓瑞年来了，连忙站起身来。邓瑞年向二人见了礼，坐在榻前。
倾城伸出右手递向邓瑞年。邓瑞年细细诊上她手腕间，斟酌许久，忽然道：“郡主可否换左手，容我再诊一回？”
倾城眸光回闪，似有一丝踌躇，却终是换了左手。她缓缓卷起箭袖，露出左腕来。
陈年伤痕，如一道朱丝，深深勒入肌肤。
摩勒与邓瑞年均未见过她腕上疤痕，赫然之下，俱是一惊。
摩勒俯下身来，握住倾城左手：“你……你这是何时受的伤？”
倾城抬头向他淡淡一笑：“是我当年不小心，如今早已无碍了。你素在沙场，何等场面没有见过，我这里一点小伤，又何必大惊小怪？”
摩勒待要追问，碍于邓瑞年在旁，只得顿住语声。
倾城柔声道：“邓先生事忙，请他诊了脉，我们再谈不迟。”
摩勒摇头不语，让开一边。他眸光朦胧，已微微浮现泪光。
邓瑞年轻叹一声，抬起手来，手指轻轻落上倾城左手脉搏之间。
倾城缓缓问道：“邓先生，你看如何？”
邓瑞年静默良久，收回手来，凝视倾城面上：“郡主此番本是外伤，这些日子外敷药剂，昨日检视，已然痊愈了七成。但乍受重击之下，肺腑亦已有内损。我本寄望内外同疗，已请郡主一直服用汤药，但现在看来，却只怕未达我之前预期之效。”
摩勒眉头紧锁：“邓先生，你这是何意？难道说，素光的内伤，你治不了么？”
邓瑞年淡淡一笑：“二世子稍安勿躁。郡主此番将养，确需时日。