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泪下沾襟，却不能再迟疑半分。
沧浪一声，他将纯钧剑归于鞘中，紧紧握于掌心，忍泪呼吸，语声深沉，缓缓遍传身际。
“我知道你便在这里。你且听着，我有话要对你说！”
仰望而语，字字刻骨，句句椎心，直入天际。
“你我生死之约，今夕尽废于此！”
“从今以后，还你一身羽翼，任你进退由心！你再不必担心负我之约，亦再不必牵挂于我！”
“但你莫忘记，此一生，愿如贺兰风吹雪！雪漫千山，风过四野，天涯海角也好，碧落黄泉也罢，我终会寻到你！你我重逢之日，便是再续前约之时！”
凉宵静夜，难见星辰，唯有藤花零落满地。
眸间泪如雨下，心中却似是一片释然。
浮生长恨欢娱少，一路而来，明明满是深重苦痛，但不知为何，此刻耳畔心间纷纷浮现，竟俱是往日种种恬淡怡情。
浅颦轻笑，片语只言，恍若前生梦境。
……方才那水傀儡戏文，倒也亏你想的出……
……想令你展颜一笑，自然要费些心思……
……绝影……逐星……这两个名字，倒有些意思……
……大宛玄龙，向称神驹，便是这两匹坐骑随我们西去，如何？……
……我怎地竟睡了这么久，你为何不一早唤我醒来……
……昨夜便已说过，做你的伴当，总要吃亏些……
……你且在这里撒网，我去邻家舟上换些青菜来，你可有什么想吃的么……
……随你心意，无论什么都好……不过莫忘记煎了那几条银鱼当作夜宵……
……当真是猫性未除……我看你还是早些回开封府去，才是正经……
眸间悲泪晶莹，唇边凄笑惆怅，久久徘徊不去。
他缓缓仰面，望向身前花神。神像默默垂望于他身上，目中满是怜悯温柔。
他低眉阖目，紧紧合起掌心，昔年深愿，余生渴求，俱都聚为四字。
……神佑倾城……
千百遍低低祝祷中，静泪潸然，俱下心间。
……神佑倾城……
无可奈何，难见眼前双烟并起。
……神佑倾城……
似曾相识，再无身畔回语依依。
……神佑倾城……
韶华空寂，浮香迷离，落花人独立。
夏夜本短，回转朱雀巷时，已是天色将明。
一院静默，喜堂绝声，似已是人去宅空，窗上却映出微微烛影。
展昭推门而入，清癯身影在桌前静静独坐，正是公孙策。
他闻声抬头，站起身来，面上微有疲意，眼眸却依旧沉稳清和：“你终于回来了……情形如何？”
展昭默默走近公孙策身前坐下，反手将纯钧剑置于案上。
公孙策目光凝聚在剑柄之上，摇头一叹：“果然如此。”
展昭默然半晌，抬头问道：“月华怎样了？”
公孙策低叹一声：“你去之后，她便已连夜启程回松江府了。包大人苦苦挽留，却劝她不住，只得差遣张龙赵虎送她上路。”
展昭心内又是一痛，缓缓摇头，低眉道：“我此生负她之处，只怕再不能还……”
公孙策缓缓道：“月华性情柔和，行事却是磊落分明，绝不逊于郡主半分。她昨夜之举，全出于一片至诚之心，既是助你，亦是一偿夙愿。如今她淡泊归乡，正是她一心所求。你若以寻常眼光看待此事，反是看轻了她……”
展昭张开眼睛，沉思半晌，终是缓缓点了点头。
他静静道：“昨夜为我之事连累包大人与范大人劳碌，我今日少时便去亲谢两位大人。”
公孙策低叹一声：“他二位与你之之间，难道还需这一个谢字么……他们昨夜秉烛长谈，为此事唏嘘，亦谈及新政诸多细节，夜深方回，离去之前，均命我嘱你切勿为他二人挂怀……白玉堂因挂念四小姐母子，方才暂去，少时便回……阿满本执意在此等你，但我见她这三日来已是精力交瘁，便强命她服了一剂安睡之药，此时她已在偏房内歇息……众人之念，俱悬于你与郡主二人……熊飞，如今事已至此，你心中又有何打算？”
展昭缓缓道：“她一身伤痛，决然而去，全是为了不令我因她伤情……我昨夜未能得见她面，但此后余生，千山万水，天涯长寻！总有一日，我会与她江湖重逢，再续前约！”
公孙策慨然一叹，从袖中取出一卷丝帛：“既是如此，这一道圣旨，正合你现下决意。”
展昭低眉问道：“这是……”
公孙策静静道：“昨夜阎士良携来此旨。官家有谕，无论昨夜你是否能寻回郡主，你自今日起，不再供职开封，改任四品观风察俗使。自此之后，四海之内，王土之中，不法之事，你俱管得，不平之事，你俱查得。不拘何时，不拘何地，来去俱随你心。”
展昭身躯一震，接过圣旨，握于手中，长声一叹：“来去俱随我心……但只不知天下之大，她又会何去何从，只不知岁月悠悠，留给她与我的，又还有几多时日？……”
公孙策缓缓道：“她临去之前，我曾诊看过她的脉象。以我看来，她心脉已羸弱至极，金石医药，俱已无力，但她若能自坚生志，秉守不弃，亦并非全无生机……”
展昭骤然抬头：“生志？”
公孙策点头道：“不错。死生有命，但若有求生之志，亦可能绝境逢生。”
展昭缓缓摇头，低声道：“之前她虽已似风中之烛，却还是苦苦支撑，俱都是为了不负与我之约……为解她心中苦楚，我已在花神庙中将前约尽废。如今她心无挂碍，只怕已是生志难寻……”
公孙策目光回转，静静道：“或许未必如此……天无绝人之境，万事皆有转机……”
他忽然俯身近前，在展昭耳畔轻轻道出一语。
展昭全身重重一颤，心内似是漏跳了一拍，失声道：“这可是真的……她……她自己可知道？……”
公孙策摇头道：“时日短浅，只怕她自己尚未察知……但我当时匆匆一诊，不过亦只有五六成把握而已……但无论如何，天意至此，此一节，既可能令她更增所负，亦可能是她转机所在……”
展昭缓缓站起身来，眸中泪光盈聚，望向窗前。
……若是天意感我之诚……今夕当不负我……
……此夕……莫言天意……
……事在人为……何惧天意……
曙色透窗，天光渐亮。
他默然感怀，百味交织，一时俱上心间。
“再别开封，重归江湖……此去经年，便让我来看看这天意究竟如何……”
一缕萍踪，难觅孤鸿。
万般虽苦，不改初衷。
只信流风终回雪，
何惧蓬山渺千重。
作者有话要说：
☆、尾声 履霜（下）
大宋庆历六年，九月十五。
纷纷坠叶飘香砌。三载瞬息，一场新政，终以范仲淹等力主之臣被贬谪地方而告终。他辗转数地，直至被贬为邓州知州。起伏历尽，这暮年老者，竟还是未绝一腔执着之意。他见邓州失学者众，便在花洲新设书院，以知州之身闲暇时教诲莘莘学子，以图卓然之志，后继有人。
而他老友滕宗谅亦贬谪巴陵，与范仲淹宿命同一。因遇内廷弹劾，时值展昭恰在巴陵左近，赵祯便遥命他以观风察俗使之身至巴陵明查暗访。展昭一番周折，差事已毕，因恰逢岳阳楼作记一事，受滕宗谅之托，赶赴邓州将洞庭晚秋图送与范仲淹。此夕深夜，终与范仲淹重逢。
二人在中庭小亭中细叙别后情形，不觉已过子时。
范仲淹停住语声，缓缓注视着展昭，低叹道：“这三年人事沧桑，令人百感交集……说了这许多，倒是不曾问你，月华可好？”
展昭缓缓道：“她一直留居茉花村，每隔数月便有书信寄到开封府。公孙先生得了信件，俱会转到我处……只是我一直四处奔波，尚未得空回去探望于她……”
范仲淹叹了一声：“好在包希仁青天犹在，力主开封，有他在，京中诸事，老夫亦是放心了几分……晏相出任后，听说晏四小姐仍然随白玉堂留居汴京？”
展昭点头道：“不错，晏相因事获罪，谪守颍州，府内家人尽数随他赴任，但因白玉堂仍供职开封府，四小姐便留在京中，相夫教子……他们现下便住在那朱雀巷旧宅中，与我向有联络，诸事安好……”
他见范仲淹目光中已深现疲倦之意，便道：“范大人，天时已晚，还请先歇息罢。”
范仲淹却微微摇头：“今夜满月晴光，故人重逢，老夫精神尚好，滕宗谅既托我写这岳阳楼记，正好一鼓作气，免得久拖不决……熊飞，这书院虽简，却也设了一处斋舍，特为访客所留，你一路辛苦，我这便令书童带你过去罢……”
他站起身来，低低一叹，终是忍不住问道：“这些年你行尽四方，可有查到她的消息？”
展昭亦随范仲淹站起，他低眉片时，抬眼淡淡一笑：“不过才三年而已，大人倒是比我还心急些……”
范仲淹叹道：“一段情缘，须有余韵。沧海变幻，只在心间。年年今夜光如练，长是人千里。既如此，你又为何依旧如此执着于当日往事？”
展昭默然半晌，缓缓道：“我与她，并非余韵，尚有余生。”
他辩驳一语，微觉失态，又是微微一笑：“范大人，我虽与她经年未见，但我却知道她必然还在世间，只待我寻到而已……其实，这些年来，她本就从未离开我身畔，大人不信，一看便知……”
他反手从背后解下双剑，置于石桌之上。
青锋互倚，乌鞘相依，珍重处，千载曾经长别。
寒光聚敛，风华隐却，盈耀间，一轮当年满月。
一夜秋歌，风声未绝，叶落千家阙。
这些年来，本已谙尽孤眠滋味。但今夜不知是长谈意兴，还是朗月清光，展昭在斋舍榻上躺卧多时，却仍是辗转难眠。他见长夜未央，便索性披衣而起，燃起烛蜡，从包裹内取出近日收取的各地条陈，细细阅读。
长书短函，尽是蝇头小楷。他阅了几卷，终于觉得困意渐生，勉强张眼又读了几行，不觉伏于案上静静睡去。
残灯明灭，一眠浅浅，朦胧之中，似觉窗色渐渐透亮。檐下几声家雀啼鸣，隐隐透入耳中。
书院内一向早起，斋堂门外，已渐起脚步匆匆，想来是学子们赶去早课。
展昭勉强支颐而起，只觉肩颈微僵，眼中酸涩。窗前满月沉西，桌前残烛已尽，一室若暗若明。
忽听得廊下似有轻轻脚步，一人缓缓而语，听声而辨，正是范仲淹。
……天方破晓，你们如此晨起，便是急着要与老夫道别么？……
……能与夫子此地重遇，已是意外之喜……我们在书院中已留居数日，一早便该动身启程了……
语声低柔，如此熟悉，却又有一丝陌生，似从梦魂深处回荡而起。
展昭蓦然张开眼睛。
一时之间，心中似有无数声音，却又似静如寂夜，似是欣喜若狂，又似是苦楚再生，万般言语直欲于一瞬冲腔而出，却不知被何物紧紧扼在喉间，不能道出一字，只能听窗前那淡淡间一问一答。
……如此，老夫亦不勉强于你……只是小公子可已痊愈了么……
……他已好了……这孩子虽年幼，但平素少见病痛，这一节，倒是颇像他……话说回来，若不是这孩子在路上偶感风寒，而这邓州城内却又只有那一家草药齐全的药铺，我又怎会有缘与夫子相遇……
……浮萍聚散，天渡有缘……老夫深信，苍天终不负人间至诚……你们此去，又是要去往何处？……
……我当日奉旨，此一生不离宋境，如今带着这孩子，更是走不了多远……也说不定，两三年后，我会带这孩子重回这花洲书院，请夫子为他开蒙……
……唉，老夫知你之意，但你母子相依，孤身上路，老夫怎能不为你们担心……
……多谢夫子一番挂怀……我幼年得以不死，全赖亡母遗愿，而此时勉力支撑，却是为了这孩子……所谓万法皆空，因果不空，便是如此……如今我内息虽已尽散，但那旧伤心患，却似是暂无致命之虞……我带着这孩子，度日自保，尚有余力，还请夫子不必惦念……
……你若想如此，老夫亦不勉强……只是你现下若有所需，莫要犹豫，一并知会老夫便可……
……夫子心意，我虔心拜领……如今有这孩子在我身边，我已心满意足，再无需其他……
……唉，老夫早知，你必是如此说法……你们匆匆启程，亦在老夫意料之中……老夫这便去学馆中取一件东西，权作与你们饯别之礼……
……我们已然叨扰夫子，如何还能受夫子的礼……记得夫子当年西北将兵之时，从不曾如此客套……
……人之身老，