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侯玄道：“金针续命最多护你半年。”
萧遥逸嘻笑道：“我能撑半年，外面的宋军能撑两个月吗？”
孟非卿道：“就这样定了。先解围再论。”
臧修大步进来：“报告！城北传讯，有船只沿江过来，要求入城。看旗号是建康来的官船。”
“朝廷有诏书？”
萧遥逸第一个反应过来，“我和程兄一起去看看！”
江州城的西门是水门，两座水泥堡垒像巨兽一样守着近十丈宽的水路，城门是两道数丈高的铁栅栏。
宋军没有水师，这些天连试探性的攻击都没有。江州同样也没有水师，但隔江相望的？州却有晋国最精锐的水军。因此宋军围城月余，始终没有试图截断江州的水路。
一艘三层的楼船驰入城门，后面还跟着几艘中型船舶。楼船的桅杆上悬着晋国的旗号，众人在码头上就能听到船上的丝竹鼓乐。
程宗扬与萧遥逸相视苦笑，晋国贵族奢靡享乐的作风真是到哪儿都改不了。
虽然明白人都知道星月湖是一窝反贼，占了江州没安什么好心，但大家现在背靠着晋国的大树，面子工夫不得不做。
算起来，星月湖众人只有萧遥逸和程宗扬能见得光，这会儿再不情愿，也只能一脸毕恭毕敬地在码头恭候。
船只靠上码头，接着放下一具镶金嵌玉的舷梯。程宗扬看得直咧嘴：这是哪家少爷当了宣诏使？连梯子都搞这么华丽。
船上露出一个胖乎乎的脑袋，程宗扬一愣，还没来得及开口就听到一声朗笑，一个华服男子出现在船头，招手道：“小侯爷！程兄！别来无恙！”
萧遥逸穿着厚厚的貂裘，刚才还一脸严肃的表情，立刻变得玩世不恭。
“我以为是谁呢，摆这么大架势，差点一个头就磕下去了。我若真磕了，你们这一船人还不得挨个给我和程兄还礼？”
张少煌笑骂道：“哥儿几个千里迢迢来看你，你这小子就没好话！”
程宗扬也笑道：“我刚才看见石胖子了，这会儿又躲哪儿了？”
“这儿！这儿！”
石超被几名美婢扶着，气喘吁吁地从船楼下来，远远就拱手作揖：“程兄！小侯爷！可有日子没见了！”
说话间，船中又出来一群贵公子，为首的便是谢无奕和桓歆，接着是庾彬、袁成子、阮宣子、柳介之……一干人笑嘻嘻地出来，正是当日在鹰愁峪结义的世家子弟。
程宗扬啼笑皆非。一边兵危战凶，宋军随时可能攻城；一边是晋国这些涂脂抹粉的世家公子，一个个美婢环绕、香囊随身，让人看见还以为是一群豪门恶少来出游的。
张少煌亲热地搂住萧遥逸的肩膀。
“萧哥儿！你不在建康，这个年都过得没滋没味。这不，我们几个一商量，都来江州找你热闹了。”
桓歆道：“张侯爷，在建康你可说得嘴响：‘小侯爷不辞而别，根本没把我们这些兄弟放在眼里，到江州非要好好削他一顿不可’，怎么见面就这么热络？”
张少煌道：“热络归热络，该削还是得削！阮哥儿！把带的酒都搬下来！看我今晚怎么淹死他！”
萧遥逸道：“十个金铢以下的酒我可不喝！”
张少煌道：“鼻子够灵啊。玉泉酿！我带了一百来坛！喝完正好过了正月，哥儿几个拍拍屁股走人，留你在江州喝风。”
石超扯住程宗扬道：“程哥！我可想死你了！这几个月你不在，金钱豹我都没心思去。”
程宗扬佯怒道：“好你个石胖子，除了金钱豹，我就没别的能耐是吧？”
石超连忙道：“我说错了！说错了！程哥，你千万别见怪！”
程宗扬大笑道：“你去金钱豹还记着我，这交情还不够深？行了石胖子，这船是你的吧？”
“对对对。因为要走远路，不敢用湖船，”
石超讪讪道：“这船到底简陋了些。”
“这还简陋？你们石家干脆用金子打艘船得了。”
正说话间，船上有人叫道：“程头儿！”
程宗扬抬眼看去，眼睛顿时一亮。“吴大刀！你怎么来了！”
那些世家公子下个舷梯都得半炷香的工夫，吴战威在后面等得不耐烦，索性从船上跃下，嚷道：“程头儿！你不能把我一个人扔在家里啊！”
程宗扬当胸擂了吴战威一拳。“嫂子都有了还跑出来，像个当爹的吗？”
吴战威龇牙咧嘴地说道：“程头儿，你手上力气见长啊！祁老四、彪子、老吴都出来了，就我一个人守着婆娘，想想都臊得慌。我婆娘说了，生孩子是女人的事，我一个老爷儿们守着也没用，左右还有得等，就把我打发出来。头儿，你放心，建康那边有云三爷，误不了事。”
程宗扬手边正缺人，吴战威赶来正解了燃眉之急。“家里的事晚些再说，我先打发这些爷。”
“成！”
吴战威道：“后面有艘船是云三爷指名给公子的，我先去交接。”
码头上一片热闹，一群世家子弟说笑斗嘴，周围几十名婢女服侍，还有上百名奴仆如流水般从船上搬下各种物品，再往后几艘大船都是各家的护卫，一个个背弓佩刀、架鹰走马，奔忙得不亦乐乎。
这群纨绔若让城里的军士、佣兵看见不是什么好事。程宗扬让人立即打开几间关门的客栈，给众人安排落脚的地方。
打扫客栈还要一段时间，总不能让一帮世家公子都在码头上喝风，程宗扬干脆让人去知会兰姑一声，把水香楼包下来给众人接风。
正一件一件交代事情，忽然一个声音委屈地说道：“公子……”
程宗扬回过头，只见一个雪肤花貌的少女立在自己身后，眼眶微红，似乎要哭出来一样。
程宗扬一拍额头。“雁儿！你怎么来了！”
“吴执事要来见公子，奴婢求了柳姐才一道来的……”
她说的吴执事就是吴战威。自己手边几个得力人，祁远是当仁不让的管家，其余几个都给了执事的名头，出去也有些身份。
眼看小丫头眼泪要掉下来，程宗扬连忙道：“别哭！紫姑娘也在，我让人带你回家里去。”
说着他压低声音，“既然来了，你就别想跑！乖乖在家等着，今晚老爷要收用你！”
果然，雁儿破涕为笑，红着脸朝主人福了一福，先去了客栈。
程宗扬在肚子里叹口气。像雁儿这样美貌的少女，换到自己的时代起码有几十个人打破头在追。可在这里，出身寒门的美貌女子，最好的归宿不过是进到大户人家当个妾婢。若是嫁到寒门，她们的美貌带来的往往不是幸运，而是灾难。
“程兄！”
张少煌用力一拍程宗扬的肩膀，露出一个大大的笑容。
程宗扬看到那些世家子弟都围着萧遥逸说笑打屁，稍微移了两步，低笑道：“张侯来江州不会是找小侯爷喝酒吧？”
张少煌一笑，“有公有私。”
“公事？你不会真是奉诏来的吧？”
“的确是奉诏，要不哪来的官旗？”
张少煌道：“不过是路过江州。”
“你是去？州见萧侯？”
“不是。”
张少煌缓缓道：“临安。”
程宗扬一怔，“不是吧？”
张少煌悠然道：“王丞相给我派了个任务，让我出使宋国。我一想，去宋国肯定会路过江州，于是跟大伙说了，弟兄们一听都吵着要来。这下连从没出过建康的石胖子都跟来了。”
“王茂弘让你出使临安是有什么事吗？”
张少煌露出一个大有深意的笑容。“五月二十日是宋国的千秋节，王丞相派我去给宋主贺寿，别的什么都没说。”
“五月二十日？还有足足五个月，用得着这么早走吗？”
“可不是嘛。”
张少煌道：“所以我打算在江州歇一个月，二月底再走。”
程宗扬笑道：“难怪带这么多护卫，这一路现在可不大太平。你们几家合起来，怕有千余人了吧。”
“一千五。除了奴仆就是各家的部曲。”
部曲和奴仆完全可以当私兵来用，就是死了，别人也管不着。听张少煌的这番话，看来对江州的局势十分清楚。
程宗扬想了一会儿，还是看不透王茂弘的态度。
“王丞相、谢太傅他们都没什么话要对小侯爷说的吗？”
“还用他说吗？说出来就麻烦了。我们来江州只是兄弟间来往，谁能挑出个‘不’字？”
不多时传来消息，水香楼和客栈已经安排停当。程宗扬与一帮人笑闹着离开码头，赶往水香楼。
兰姑打扮得花枝招展，在院外迎候。谢无奕熟络地过去拥住兰姑，在她脸上香了一口，笑道：“我说这些天没见到兰姑，原来也来了江州。”
兰姑在建康的时间不长，与这些世家子弟却厮混熟了，来的这些倒有一大半都是她的入幕之宾。她笑着推了谢无奕一记，引众人入内。
楼内已经安排席面，虽然不及建康丰盛，但也别具风味。张少煌吩咐把带来的酒摆上，一行人便入席欢饮起来。
萧遥逸刚才还像半个死人一样，这会儿又生龙活虎，不管谁敬酒都来者不拒，又换了大觥与众人对饮，丝毫看不出身上有伤。
程宗扬看了都觉得不安，趁着斟酒的工夫低声道：“怎么样？不如你装醉，我替你挡了吧。”
萧遥逸低笑道：“死不了。”
说着他举起酒觞，“张侯爷！我敬你一杯！”
张少煌等人根本看不出萧遥逸的异样，当即举觞饮尽，换来一片喝彩声。
程宗扬让人把萧五叫来，起身道：“各位兄弟远来是客，小弟忝为半个东道主，敬各位兄弟一杯！谢兄，请！”
谢无奕当日被泉玉姬打掉两颗门牙，这会儿还没镶上，照样谈笑自若、举止洒脱，一点都不妨碍他的名士派头。
谢无奕先与程宗扬对饮一杯，然后才笑道：“咱们来江州，萧哥儿是东道主没错，小子你怎么也变了半个东道主？”
兰姑在他怀中笑道：“谢爷不知，这水香楼可是程爷的产业。”
谢无奕大笑道：“难怪！难怪！我自罚一杯！”
说暮斟了酒，爽快地一口饮干。
桓歆叫道：“程兄！咱们饮一个！”
程宗扬有心替小狐狸挡酒，当下酒到杯干，与诸人一一饮过。
众人数个月没有与萧遥逸聚过，兴致极高，五斤一坛的玉泉酿不多时便饮了四、五坛，众人多少有些酒意。
萧遥逸接的酒有一半都由程宗扬挡了，另外一半由萧五在他身后不动声色地喝了大半，因此虽然受了伤，还能撑得住。
他摇着折扇笑道：“江州地方小，没什么好玩的。眼下又是冬天，猎物都掉了膘，射猎也没什么意思。算来还是张侯爷带的玉泉酿不错，这几天咱们把它喝完得了。张侯爷，来一杯？”
张少煌一手覆住杯口，笑道：“行了，萧哥儿，在座的都是自家兄弟，你也不用瞒我们。这会儿城外还有十万宋军吧？”
萧遥逸笑嘻嘻道：“真让你猜着了。”
桓歆道：“来的时候，我们哥儿几个还说，就江州这破城，说不定早就被踩平了，没想到还能撑到现在。”
说着他挑起眉，“王茂弘那老糊涂，看宋军来我们晋国撒野也不吱声。这次让他见识见识我们兄弟的手段！”
程宗扬仔细看去。张少煌多半心里有数，石超纯粹来凑热闹的。桓歆等人则是在建康横行惯了，一向好勇斗狠，这次来江州，一半是兄弟交情，一半也是想建功立业。
至于谢无奕和阮家兄弟倒也不想建功立业，只不过把打仗看得和射猎差不多，左右是带着家仆来江州玩一趟，死几个人也无所谓。
总之，这些世家公子都是没上过战场的雏鸟，视打仗如儿戏。
这些公子爷虽然派不上用场，他们带来的护卫、部曲却是雪中送炭。
星月湖与宋军连番恶战，虽然打的都是胜仗，但杀敌一万、自伤八千，算上受伤暂时不能重上战场的，星月湖大营减员将近一半。
加上昨晚与选锋营的一场遭遇战，五百多名雇佣兵出城，回城的不到百人。宋军一旦大举攻城，剩下的兵力免不了捉襟见肘。多了这一千五百人，守住城池的希望大了一分。
“今天不谈打仗的事！兄弟们先喝个痛快！”
萧遥逸持杯长吟道：“醉卧疆场君莫笑，古来征战几人回！喝！”
“说得好！”
众人欢呼痛饮，席间觥筹交错，热闹非凡。
论起豪饮之辈，萧遥逸、张少煌等人都比不上阮家兄弟。两人喝到酣处，索性让人取来铜盆，将酒倒入盆中，埋头痛饮。
虽然玉泉酿算不上烈酒，但这种喝法还是让程宗扬看得咂舌，不知道云家大小姐云丹琉跟他们比，谁比较厉害？
石超酒量不宏，被桓歆扯着耳朵硬灌几觥便喝得眼花耳热。谢无奕去了冠巾，披头散发，张着腿箕坐席间；兰姑偎在他怀中，拿口含了酒，嘴对嘴地喂他喝。另外几名世家子弟各自抱着美婢和水香楼的妓女粉头，调笑取乐。
水香楼的娼妓平常都是与佣兵作生意，论起歌舞丝竹远不及建康的名妓，有人怂恿道：“石胖子！让你