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主位上，王兰作为主家作陪随波。
随波笑问道：“如何，孤给你出的这个主意好不好？见到江淮没？”论辈分，王兰大着随波一轮；论年纪，她亦较随波年长。只是这几年随波封了皇太女，与男子亦有所接触，不若一般闺阁女子拘谨，又兼之身份特殊，才会这般直截了当相询。
王兰遂低下头去，羞涩地点点头。她特意吩咐将长流领到接待众贵女的花厅，就是算准了江淮身为男子不好唐突女眷，只能依照她事先安排的去了偏厅。下人领他穿过长廊的时候，她躲在一旁看了个分明。
随波见王兰这般情态，知她必是愿意的，不由大为高兴，遂道：“看来这杯喜酒，孤是喝定了。”
王兰不依道：“殿下。”迟疑了片刻，她咬了咬唇，轻道：“只是，只是我担心，他整日同齐王在一起，会不会……”不然以他这般俊朗人物，为何到了这个年岁还不定亲呢。
“你休要胡思乱想。孤的东宫还有数千侍卫呢。”
王兰忙摆手道：“殿下，臣女万不敢作此联想。”她身为王家嫡女自然心高气傲，对婚事颇为挑剔。这一蹉跎便到了十七岁，好不容易由皇后表姐亲自做媒，对方又是这般家世人品，难免患得患失起来。
长流听到此处，方明白今日这场鸿门宴所为何来，想到江淮被人惦记上了，不由心下一嘻。再往下听，二人却说起今日宴会的布置之类，皆为寻常琐碎。
待众人用罢主菜，等着上点心时，王兰趁此间隙向太女将众人一一引荐。太女表现得极为亲切随和，与贵女们相谈甚欢。
长流吃得六分饱，便觉颇为无趣，遂打算随意在附近走动消食。她刚起身，便有一端着洗手所用铜盆的丫头直直撞了上来。以长流的身法自是能安然躲开，只是众目睽睽之下此举并不妥当，她只得任凭一盆凉水浇落在衣衫上，所幸头发未被淋湿。
只听咣当一声，那小丫头吓得摔了铜盆，跪下连连磕头道：“方才乍见男子衣冠，心中一惊，这才失了手。却不知是齐王殿下在此。殿下饶命！殿下饶命！”
绛雪正待发作，却被长流一个眼神相阻，遂只能狠狠瞪着那丫鬟。和风忙取了帕子替长流擦拭。王兰仿佛才听见这边动静，上前息事宁人道：“此处素来只许女眷涉足，又兼之光线昏暗，下人未曾识得殿下金面，多有得罪。殿下雅量勿怪。殿下若不嫌弃，臣女倒有几件旧衫可供殿下替换。还请随我来。”王兰比长流年长几岁，取从前旧衫给她倒也让人挑不出错来。
原本如果太女不在场，长流完全可以自持身份借此退席。可太女偏偏显得兴致十分高昂，对众人笑道：“虚惊一场，大家还请坐吧。”
长流被带到王兰闺房。因着上次的教训，和风与绛雪皆十分警觉，寸步不离地守着她。
王兰命人取了衣衫，退到外间相候。不刻便见长流换了一身寻常水绿衣裙从屏风后转出。和风心细如发，见长流裙裾下摆有一处不甚平整，便轻唤道：“殿下稍等。”遂跪下替她整理。长流便站着任她动作。
王兰见长流换下亲王服制，一身素淡衣裙，却越发显得容颜清丽举止雍容，不由心中一阵失落，也越发摸不清她的路数。按说她身份高贵，平日又养尊处优，方才当众出了这样大的丑，该当大怒才是。这位殿下却一直不动声色。若说她软弱可欺，却也不像。王兰却不知道，长流前世在玳国为后，比这厉害一万倍的宫斗手段她都见过，何曾将此等小事放在眼中。何况她方才还是暗中避了一避的，那盆水大部分泼在了地上，少数落在她身上只打湿了外袍，并未浸透里衣。唯一叫长流不甚痛快的是穿着一位莫名其妙便来挑衅的女子的旧衫，因而她此刻想的是回府之后要好生沐浴一番。按长流所想，王兰既然看上了江淮，更该讨好自己这个上司才对，何以一上来便做此无聊举动，自毁前程。
韩毓不善饮酒，盛情难却之下破例连饮两杯，便觉头脑有些昏沉，趁着众人暂且放过他转而去灌他人之际逃席出来。
清风揽月栀子飘香，满天星斗摇落水中。水汽湿润了栀子花香，沁入肺腑灵窍，让他顿觉心神被这清凉水汽洗过一般，透亮了些许。
韩毓在晚风中站立片刻，一转头，看见石桥边沿上坐了一个戴冠少年，低着头在读书。便理所当然地料想对方同自己一样，乃是进京赶考的举子，且跟自己一样不甚酒力，才在此处躲清静。心下不由生出两分亲切之意，开口道：“今日方才考完，这位兄台还如此用功，实属难得。”
韩毓的父亲现任光禄寺少卿，任光禄寺卿的王素和是其父的顶头上司。韩毓在乡试中中了第一名解元，又在众举子中颇有才名，蟾宫折桂的呼声极高。今日乃是春闱会试的最后一场，王家便邀请了他与一众举子前来庆祝，拉拢之意颇为明显。
韩毓见那少年抬起头来，头顶灯笼的朦胧光华晕染在他清丽绝伦的容颜上。清风拂过他的衣褶，如脚下水纹一般微微漾开。一瞬间，韩毓几疑眼前少年是栀子花精化作的人形，而自己却是惊扰他的凡夫俗子。
为掩饰唐突，韩毓忙道：“在读什么书？”
长流将书皮竖起来，好整以暇地观察着面前头戴飘巾身穿白遥У纳倌甑谋砬椤�
封皮上四个醒目大字——《玉面神剑》。
本以为面前之人是今科举子，必然不屑。不料，他遂笑道：“此书言辞通达，人物鲜明，颇为耐读。”
其实长流实属挂羊头卖狗肉，根本不知道《玉面神剑》写的什么。她将从明鉴处坑蒙拐骗得来的内功心法、枪诀剑谱之类，都遣了江淮叫人重新装了书皮封面。江淮当时正沉迷此类侠客传记，便让人包了这些坑爹的书皮，还道颇为应景。幸亏长流位尊，只要不堂而皇之拿到宫里头那些鸿儒面前去读，倒也不算出格，也就随它去了。
长流闻言不由细看他。但觉此人一身被书香熏染出来的气韵，难得的是既无八股迂腐习气，又未曾如楼凤棠一般沾染上官场精明。
“你叫什么名字？”
“在下韩毓。”
长流心中一动，问道：“可是字肃卿？”
“正是不才在下。”韩毓的诗词在举子之间也有传诵，因而对方听过他的名字倒也寻常。
长流遂道：“你现下意气风发，不日殿试更可一飞冲天。但日后若是受到挫折，切不可一蹶不振失了志气。须知塞翁失马的道理。”此人前世在殿试之时被庆帝钦点为探花郎。春衫少年，跨马游街，足风流。当真应了那句“骑马倚斜桥，满楼红袖招。”后来庆帝又因他年少俊美，择为随波的驸马。却不料变故横生，韩毓卷入科场舞弊案，以莫须有的罪名被夺了功名。一夕之间，金榜题名、洞房花烛皆化作昔日泡影。连番打击之下，韩毓整日混迹青楼酒肆，将满腹才华都换了烟花词作，就此明珠蒙尘。
韩毓见他年纪轻轻，说话却老气横秋，且颇有劝诫之意，不由深感奇怪。方要相询，只听那少年身后一个女声道：“殿下，水榭那边散了。咱们也告辞吧。”
韩毓呆呆看着长流离去的背影，这才发现她分明穿的是女装，只是月色之下不易分辨，加上方才他见她戴冠，便先入为主。长流声音清越却不显柔媚，他只当她年岁小，是以才不似寻常男子声线浑厚。其实方才绛雪去了水榭，和风却一直静静站在一旁，只是被栀子花丛所遮挡，韩毓才没有瞧见。若是寻常女子，有登徒子上前攀谈，丫鬟一定会挺身而出。不过，到了长流这儿，没有她发话，随侍之人是不敢妄动的。
出了王家，江淮已在马车旁相候，见长流换了寻常襦裙，又似笑非笑地看着他，不由奇怪。其实他因为王家提亲的关系，对此次登门颇感不自在，却因凌照不在，不放心长流才硬着头皮来的。
果然，长流上车前抛下一句：“回府后你到本王书房来。”
作者有话要说：飘巾白遥У男∈樯蠹一叵胍幌沦慌幕曛懈绺绲男蜗蟆Ｍ圻沁牵�
顾非会放出来的。殿下也要招兵买马么。嘻嘻。
我们殿下的脑电波不在宅斗频率上，其实是某猫没有宅斗这根筋……
“骑马倚斜桥，满楼红袖招。”唐五代…韦庄《菩萨蛮》
☆、老狐狸与黄鼠狼
长流并不想让江淮久等；是以只换了件蚕丝与苎麻混纺的暗花云缎便去了书房。
江淮见她似笑非笑地看着自己，顿时汗毛直竖。有时殿下让他去干“杀人放火”的勾当就是这种表情，因而他又略有些跃跃欲试的兴奋。
“本王今日被人淋了一盆水，都是存瓒的功劳。”
江淮不由一愣；随即便想了个通透；怒道：“那王兰竟敢如此无礼。殿下放心；我是绝不会娶她的。”言罢；他略一回味；又觉这句话仿佛并不全然是表忠心的意思；不禁又顿住了。
“存瓒可有意中人？”不怕贼偷；就怕贼惦记。早早绝了那些人的想头；也未尝不是个办法。
江淮下意识地摇摇头；沉默片刻，忽然压低了声音道：“殿下无须为此事烦扰。家父自会替卑职推脱。家父还道愿助殿下一臂之力。只是，此事还需顾将军先拿个主意。”
长流心下猛然一跳，她自然知道这两个“此事”指的是两件事，也明白这句话的分量。
江淮见她沉吟不语，遂接着道：“殿下，恕卑职僭越。卑职当年的调令……”
长流明白他想问什么，遂摇头轻声道：“那是楼相爷的人，此其一。再者，即便是兵部尚书也号令不动京营。西郊大营确实听凭顾将军号令；然东郊大营则需皇上的手谕方能调动，便是太女也动不了一兵一卒，何况本王。”兵部确实负责军官的调派任免，但权力并未大到可以调动军队。说白了，兵部的官员其实还是文臣，真正能调动京营的是都指挥使这样的武将。
江淮明了问题的症结还在顾涛身上。猛然想到：殿下若要登上高位，万不可失去顾将军的支持。如此一来，殿下的终身势必还得系在顾轩身上。
长流见他怔怔出神，轻道：“此事还须从长计议。但求一击即中。”倘若一击不中，绝不会再有第二次机会。
“王家的提亲先不要一口回绝。”皇后这招既是拉拢，又是试探。如果一口回绝，皇后那边必然知晓江正澜的立场，对长流加以防范。倘若拖着，对方最多以为江正澜还在观望。
“属下明白。”
长流见他一副被苍蝇盯上的表情，遂笑道：“存瓒少年风流，有佳人暗许芳心应当高兴才是。”
江淮听殿下取笑之余颇有“吾家有男初长成”的喜悦，遂有些哭笑不得，暗道：殿下比我尚且小几岁，如何便发这样的感慨。她心中果然光风霁月，朗朗清清。只是顾轩又怎么配得上这样一轮天边明月。
长流暗忖顾轩的变故近在眼前，倘若要动，便刻不容缓。否则，一旦顾轩跟随波事发，顾涛只怕会立刻改了立场。只是她却未曾想到，还未来得及同顾涛相谈，朝堂之上又生变故。
次日早朝，柳青纶上了一道奏疏，奏请皇太女随堂听政。这本无可厚非，然而出人意表的是，奏疏中提议齐王一并随堂，参与政事。历朝历代的王爷有全然闲散的，亦有兢兢业业的。既然太女可以听政，齐王为何不可？一时间朝臣议论纷纷，便是心存反对，也拿不出冠冕堂皇的反对理由。
奏疏呈上去的当天，长流便得了消息。
她与楼凤棠相处日久，渐渐了解他的习惯。知晓楼大人很有些文人雅士的古怪脾性，例如在泡茶的时候是绝不会开口说话的。因而长流只一味看他赏心悦目的动作，不发一言。
二人头顶的紫藤如瀑倾泻直下，远远看去又好似紫烟之上浮着一丛绿云，如雾如盖。
茶香满庭。
楼凤棠扫了一眼脚下。紫色花屑如碎绸一般几乎没过她黑色皮靴的脚面，不由笑道：“殿下一向谨慎。若非看到此处落花积了寸许，臣还未意识到竟是许久未曾与殿下倾谈。”
长流粲然一笑：“想不到楼大人如此思念本王。”语气平淡，听不出一丝讽意。
楼凤棠闻言，敬茶的手不由一滞。这样言辞轻佻的话由她在徐徐轻风晃晃春阳中道来，仿若平常。
一时风动如帘，紫雨潇潇而下，落了满身。楼凤棠一手拉开大袖遮挡茶盏，月白纻丝纱衣轻云一般展开，紫色花瓣落在织金上，翻滚跳动。
“殿下找臣来，是在疑惑柳相为何提议让殿下入朝吧。”
“是。”
“临近夏季，腾河汛期将至，湘西每年都是受灾最严重的地方。”楼凤棠答得没有一丝迟疑。
长流放下青瓷盏，轻声道：“这次轮到本王的好外公将军了。”她一个没有一丁点儿治河经验的小姑娘，去了多半于事无补。但倘若不去，齐王就此威信扫地，不得入朝。长流明白自己没有丝毫退路。
仿佛笃信长流