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长流的这道诏书按此办理，倒并不是怕中书省会横加刁难。实在是她扣下了“逼婚”奏疏未曾回复，因而暂时不想同这些夹缠不清的人照面。况且，宫中任命女官并非自她首创，向上便可追溯几百年的历史，前朝内廷更设有文学馆，女官中有被称为学士的，负责执掌教习妃嫔、宫人文化书算等。且女官大多情况下只负责管理内廷事物，往往被看作是皇帝的家婢，与朝堂无涉。只不过女官制度到了本朝逐渐废止，职务被宦官所替代。当今皇帝既然身为女子，宦官便可有可无，想要恢复女官制度乃是情理之中的事，并无可引起争议之处。因而此道诏敕送到冯和手中时，根本未引起一丝波澜。
转眼已近中秋，楼凤棠奉诏入后宫觐见女帝时，一路穿过开得遍地黄金一般的菊园，经过蔚蓝如天色的福海，心道：便是此等美景，看上一季只怕也就视而不见了，遑论看个几十年。
他进殿的时候倒是颇有些意外。女帝正秉笔平宣在作画。清曲水云鹤纹缂丝龙袍的袖口被卷起几道褶子，露出一截纤细皓腕。而她手中执的，看笔杆的通透玉色倒像是朱笔，隔了几步之遥望去，落在纸上的颜色却比朱批或是一般的朱色淡雅鲜嫩得多。画的却是一株西府海棠。
点上最后一片花瓣，长流这才搁笔，又懒洋洋地将右臂伸出去少许。旺财见一旁和风未有动作，连忙上前替长流将袖口放下来展平。
楼凤棠恭恭敬敬行了礼，却并未听见长流让他平身，只得继续跪着道：“陛下好兴致。”
长流微笑：“朕便是急也无用。横竖他们也闹不进宫里来。”
太学生聚众请愿，望女帝以江山社稷为重，早日立后，到今日已经是第三日了。长流之前已经传过国子监祭酒，希望他能将这帮学生解散。据原焕所说，校长大人回国子监后确实有苦口婆心地劝说，甚至给那帮学生跪了，却依然无效。三日来，这些学生滴水未进，静跪于国子监的门牌下，不断有支持不住的白面书生倒地不起。
楼凤棠不禁笑道：“陛下心境平和，非常人可及。”浑不似一个豆蔻年华的少女。
楼凤棠见长流并不接口，遂道：“陛下宣召臣前来是想让臣劝退这些太学生？”
长流道：“不是。朕是想同楼爱卿商量几日后的祭月仪式。”那帮书生本就是你挑唆的，朕可不会指望你如此好心。唉，书生们满腔爱国热情，却容易头脑发热，被有心人煽动利用。朕又不好强行用武力镇压，着实麻烦。此次就当考较原焕吧，且看他如何应对。
楼凤棠这才略有些疑惑地道：“礼部应当已经安排妥当，想来诸项事宜与往年大致相同。”一顿，他接着问道：“陛下有何吩咐？”
长流这才趋步上前，将楼凤棠的手腕轻轻托起，轻声柔和道：“朕想让师傅亲自替朕牵马。”
淡淡龙涎香萦绕而来，她衣袖上的缂丝海水纹与他蟒袍上的浪花仿佛交汇到了一处。
“臣多谢陛下美意。”祭月仪式上，皇帝要骑马上月坛，在群臣面前为皇帝牵马乃是少有的加恩荣宠。话是如此说，楼凤棠的态度却未有一丝受宠若惊之意。
长流亦丝毫不以为忤，转身指着台上一摞奏疏道：“楼爱卿替朕将这些奏疏发还本人，着令他们重新用正楷誊写。就说朕未有闲暇欣赏诸位臣工的流利狂草。”
楼凤棠极少听她如此半讽半俏皮地说话，不由淡笑道：“臣一定代为转达陛下的意思。”她大可以让贴身内侍将奏疏发还，却指明要他执行，又让他在祭月仪式上牵马。他这位贵为九五至尊的学生果然惯会借力打力。
“和风，替朕送送楼相。”
一般皇帝着身边宫女近侍代送臣子，乃是难得的荣宠。楼凤棠捧着一打奏疏跨出大殿，走到檐下。身后的和风望着他被穿堂风拂起的月白底蟒袍海水纹下摆，不由想起儿时他唯一一次手把手教自己习字时的情景，却心知，自己此生再也不会有同他那样亲近的时候了。
昔日为主仆的二人一路默默走到玉阶旁。楼凤棠未曾再看和风一眼，便已拾级而下。她望着那一抹渐渐消失于霜华秋色的修长背影，不禁想，凭她这样人，便是心甘情愿追逐这一道华月，此生只怕终是盼不来他回头一顾。
回到殿中，和风见长流难得放下笔墨书册，拿着一只粉色桃花笔洗把玩，遂勉强笑道：“陛下可是喜其颜色清新？”这只笔洗粉中透着银亮珠色，在日光下玉质纤毫毕现。
“朕在想和风跟随朕这许多年，对朕的喜好知之甚深，饮食起居亦照顾得无微不至。”长流早就知道，和风选各类玩器十分在行，绝不是凭借直觉。她应当是受过极好的教育。
长流这话语气极为平淡，如同平日吩咐她掌灯、上茶一般，但不知何故，和风心中猛然一跳，忙跪下道：“能够侍候陛下是奴婢的福分。”
长流点点头，放下笔洗，轻声道：“朕也是这么想的。”
和风心中不安顿时越发强烈，不由抬头道：“陛下。”
长流将一支象牙杆紫毫挂回笔架上，轻声道：“同朕说说你的身世吧。”一顿，她又道：“若不是真的，便不必说了。”
和风双眸泛着水光，片刻后开口轻声道：“奴婢自小便沿街乞讨，是楼相命家仆将奴婢带回府中教养的。”早知道她是躲不过这一天的，却没想到这一日来得毫无征兆。
“他多年未娶，是因为你？”
这话语气未见得刻薄，意思却极残忍。和风不由自嘲一笑：“奴婢从未作此痴心妄想。楼相待夫人情深意重。夫人故去之后，楼相郁郁寡欢多年。”
看不出他还是只痴情的黄鼠狼。
和风真正同楼凤棠相处，不过儿时短短数年光景，而后她便进了宫。或许那根本称不上相处，她需要一个屋檐安身立命，而他只是一时看她可怜。倒是自从她跟了陛下，才同他说得上几句话。“奴婢愧对陛下，亦对不起楼相。”
长流轻叹道：“朕赐你自行了断。”这也是个痴儿。不过，就凭和风刚才这句话，她便不能放和风一马。和风服侍长流多年，知晓的事情未免太多了。靠她太近之人，倘若不能待她一心一意，便只能除去，如今也是时候了。就这个意义上来说，本朝多用宦官代替女官也有一定的道理。宦官多为自小便入宫的，或本为孤儿，或长大后已经不记得自己原籍何处，本名为何，便是想照拂亲人亦有心无力。而他们自身又无子嗣，相比期满允许出宫嫁人的女官显得可靠得多。
和风一时怔然，半晌才磕头道：“谢陛下。”这么多年挣扎、煎熬、无望，够了。
长流并不想问和风到底是谢自己给她一个体面，还是谢自己方才命她见楼凤棠最后一面。这世上各人有各人的痴，值不值得，单看如何衡量。
中秋那日，长流命礼部向各级官员派发月饼。宫中亦贴满月宫图，或为嫦娥奔月，或为玉兔捣药。玉兔似人立而执杵，藻彩精致，金碧辉煌。
到了夜幕低垂之时，长流骑马前往月坛。
三声净鞭响过，顾非列于群臣中，只见一人一骑踏着清凉月色向月坛而来。
飞马奔至近前，堪堪停在身着月白蟒袍的楼凤棠面前。当朝首辅手牵帝王坐骑，一步步领着银鞍白马上的少女，自汉白玉斜坡登上月坛。银色月光下，少女眸光闪动，身上的月白织金龙袍溢出流丽金波。君臣之间仿佛合作无间，他不知道她毁去了他的棋子；她也不知道太学生到底因何示威。
长流跳下马背，望着面前一汪月华倒影，谦恭而拜。身后群臣亦跟着祭拜月神。
再然后便是传统的宫宴。
玉溪宫中，满池白莲盛开。莹澈如玉，以金钉铰成的玉桥贯过一池银亮柔波。岸边的宫女和教坊乐工用白玉乐器奏出清扬乐声。长流的御几摆在长桥上，其上水晶制成的瓶、炉、酒器等，与月色相映成辉。
酒过一巡，顾非方应付完前来敬酒的同袍，再将视线调回长桥，却已不见那道月白身影，心下不由一阵失落。他已经许久都未见过她了。
内侍即传女帝口谕，望众位臣工尽兴，陛下不胜酒力，先行回宫。
旺财瞅准顾非身边无人，连忙上前，贼眉鼠眼地轻声道：“顾小将军，陛下传召。快随奴婢来。”旺财虽没读过什么书，却也看过不少坊间传奇画本，颇知道些类似张生和崔莺莺姑娘之间的风流故事，此刻遂将自己当成了那肩负传话重任的红娘。何况，今夜月如银盘金桂飘香，正当花好月圆时。
顾非步入莲花池旁的偏殿，果见长流转身向自己看来。
“这是给你的。不必跪了。”这身天青色礼服倒是很衬他。
“多谢陛下。”此一时彼一时，帝王赐不敢辞。顾非接过长流亲自递过的卷轴，轻轻展开。竟是一幅工笔画，画上一树雪色梨花，一树胭脂海棠，却无落款印鉴。他心跳不由一突。细看半晌，才轻声道：“臣不懂画。不过海棠花的颜色倒是格外鲜亮。”
长流微笑道：“这是朕的独门秘法。用桃花花瓣捣的汁混了胭脂画的。”
果是陛下亲手所绘。顾非不由忘了君臣之礼，只笑看她：“陛下怕是又有什么难事要让臣去做。”
“你同朕一道出去逛逛。”
月光漏进半扇轩窗，染亮她火红衣袍上用银线勾勒的仙鹤白羽。
“臣不敢。”能同她一道相处，自然是千好万好。只是陛下万金之体，怎可私自出宫。叫他如何担当得起。
“那你把画还给朕。”
她这一句倒是像极了十几岁的刁蛮少女。顾非终是轻道：“臣舍不得。”她连衣裳都换好了，叫他如何拒绝。
那便是答应了。“快走吧。趁着今日晚宴，宫门难得还未下匙。”一顿，长流笑道：“你别怕，朕让江淮带人跟着就是了。”何辰一家伏诛，邓荣超升为禁卫军统领，江淮为副统领。
作者有话要说：放小非非和楼楼出来遛遛。
其实明朝女官制度很完备的，但是到了清朝就被完全废止了。
批评武则天“不经凤阁鸾台，何得为敕”的倒霉孩子后来被女皇给砍了。女皇把中书门下分别改名凤阁、鸾台。
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出了宫门；顾非见长流面上却没了方才兴致勃勃的表情，反倒略显整肃，心下不禁微感不安。
反倒是江淮解了疑惑：“陛下可是因为方才勘合明明对不上，却仍被放过而感到不快？”
长流点头道：“宫规是该好好整顿一番了。”历来宫中出入；除三品以上官员外；其余人从何门入便要自同一个门出去；对上了勘合方可放行。方才她混在江淮的手下当中；勘合明明少了一份；却也安然出宫。宫纪如此松散；叫她如何开心得起来。难怪聂湛前后两次派人入宫行刺都得了逞。
“旺财；整顿‘都知监’的事就交由你负责。若是朕下次再顺利混出了宫去；你便自领二十杖。”“都知监”专管宫中行移、关防、勘合等事务。旺财从前能将齐王府打理得滴水不漏；想来此事亦难不倒他。
伏在马背上已经甚感勉强的旺财忽被陛下点名，心头不禁一阵发苦，只得应道：“奴婢遵旨。”陛下您是天子，天子要办成什么事还不是老天爷睁一只眼闭一只眼的事。您自己偷偷溜出宫去逍遥快活，奴婢却得领板子……
一行人骑马还未至晚枫桥，便见不远处人流如织，听得丝篁鼎沸，于是欣然下马步行。
晚枫桥前，一排排用竹纸扎成的兔仔灯、杨桃灯，竖于高杆之上，搭成一道高数丈的门楼，流光溢彩。
中秋灯火虽不及上元节那般鼎盛，街市却亦是极热闹的。今夜金吾不禁，夜市骈阗，天街买卖，直至五鼓。玩月游人，婆娑于市，至晓不绝。不光文人竟夕不眠、饮酒达旦，就连许多人家的孩童得了大人准许也会连宵嬉戏。
人群之中，顾非顾不得君臣礼仪，只求能近身相护，却亦难免不被人冲散开去。下一刻，掌心突然滑入温软无骨。立时，他眼前见不到人山人海，耳中听不见鼎沸人声，满心满眼却只得笑颜如花一人。瞬间呆若木鸡。
长流微微一笑：“走吧。”
身后紧跟的奸猾小内侍凭着深宫大内炼出的一双贼眼金睛，早就将方才这一幕瞧在眼中，不禁心道：顾小将军早已被陛下“活剥”，看来离“生吞”的日子亦不远矣。阿弥陀佛，奴婢这个红娘今夜功德无量。
几乎所有的酒家皆重新结络门面彩楼，挂花头画竿，悬醉仙锦旗，且只卖新酒。不少百年老字号二楼方便赏月的座位早已争抢一空。不过，今夜来酒楼的一般都是升斗小民。家境殷实些的人家则皆在家中饮酒高歌，用团圆家宴。而王孙公子、富家巨室，莫不登危楼，临轩玩月，或登广榭，玳筵罗列，琴瑟铿锵。
遥遥见到一条蜿蜒起伏的火龙随着鼓声飞舞腾挪而来，人群如破开的潮水，漫过街道两旁。直至迎