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“黑箭泼贼,看我先削了你的胳膊,叫你还怎么暗箭伤人!”祖季气势汹汹,提刀就要冲上去向贼人劈砍。
“阿季,住手!”祖昭不慌不忙从地上拾起自己的佩刀,缓步走了过来。
“大公子,黑箭贼如此可恶,我知要先留他一条狗命用以拷问线索,我也没打算让他死的那么痛快,姑且先废了他一只手,再捆了回去慢慢问话。”祖季情绪不减的说道。
“叫你住手你便住手,我等好歹是世家子弟,岂能如山贼匪患一般行事。”祖昭瞪了祖季一眼,冷冷的教训道。
祖季想了想,心中虽然还是有几分委屈,但还是没有多说其他。
祖昭迈步来到贼人跟前,这时已有一名子弟重新拾起火把,借着火光他看清楚贼人的模样,与他早先猜测的没有错,对方正是在太守府射中自己两箭的那位少女。
在看清楚这个黑箭贼竟然是一个女流之辈时,祖季、祖陵等人也都各有一些惊讶。
黑箭少女背靠树干,娇喘不止。她一身黑色的劲装,让凹凸有致的曲线身材呈现得十分完美,白洁的脸颊上写满了愤怒,如同星空一样的双眸死死盯着祖昭,其中却也有几分惊慌和害怕。她双腿修长,左腿上有一处箭伤,此时此刻仍然在流着血。
“你死了这条心,我什么都不会说,索性杀了我。”少女冷冰冰的说道。
祖昭见对方的年龄可能已有二十多,要比自己年龄很多岁,女子脸上那道伤痕虽然不算很丑陋,但也徒增了几分凶险。
“你可记得我。”他不疾不徐的问道,一副从容不迫之态。
少女先是闪过一些疑惑的神色,随后仔细定睛打量,很快便认出了祖昭。
“原来是你这娃娃!哼,早知道,当时就应该一箭射死你。”少女懊恼不已的说道。
“我可不是什么娃娃,我叫祖昭。如果我记得不错,其实你脸颊上的箭伤也是我所致。就在令支县西北外的荒原上!”祖昭本来不是问对方认不认得太守府时的自己,而是真正意义上第一次交手的时候。
少女听到这里,神色一怔,秀美的眉宇顷刻间拧成一个“川”字。
“你……那日竟然是你这娃娃带队突袭我们!”她的语气中包含了许多情绪,愤怒、讶然、不甘、杀意。
得到了这样的回答,祖昭已然可以料定,这个黑箭少女与之前跟胡人为伍的黑箭贼是同一个人,也正因为如此,他心中愈发觉得有许许多多的疑问。真没想到心狠手辣的黑箭贼居然是一位少女,而且还是一个汉族少女。
第72章,辛氏秋白
祖昭没有理会少女的愤怒,他面无表情,直视着对方,不冷不热的说道:“你身为汉人,却与胡贼为伍,肆意杀害本族同胞,难道你一点都不感到羞耻么?”
身后,祖季同样义愤填膺,忍不住碎碎念道:“就是,简直就是忘祖背宗,就应该拿去千刀万剐才能解恨。”
那少女不屑一顾的“哼”了一声,漂亮的眼睛里充满了杀意,那股杀意甚至要比原本的怒火更加可怕和明显。她咬着一口小白牙,切肤之痛一般说道:“忘祖背宗?同胞?汉人?就是你们这些汉人,要比胡贼更加可恶、可恨,你们的所做所为要比胡贼更加残忍、无情。你们这些人才应该统统去死,去千刀万剐。”
祖季听到少女的嘴硬,激动的忍不住上前,抬起手要去抽对方一耳光。
这次还没轮到祖昭发话,一旁的祖陵却先一把上前,一把拽住了祖季的袖子,硬生生将其又拉了回来。祖季气不打一处来,自顾自嘀咕了一通,恶狠狠的瞪着女子。
早在太守府听到杀性大发的吕威说出那番话时,祖昭心中就已经在思索一些问题,此时此刻又听到少女说出类似的话,而且同样是用发泄的口吻说出,他不得不重新认真审视其中缘由。能让一个汉族少女如此痛恨自己本来的民族,这可绝非是一件小事,背后究竟有什么样的故事,哪怕能猜出一个类似大概,但亦然不能轻松的去面对。
他神色不变,冷声说道:“你口口声声说汉人比胡人更凶恶,若真是如此,我现在早应该将你千刀万剐了。你有你的遭遇,却不能因为你的遭遇而连累更多无辜的人,圣人有云,己所不欲勿施于人。你连这点道理都不懂,居然也敢如此理直气壮的蛮言狡辩!”
少女冷笑道:“说你只是一个小娃娃,你还真把自己当一回事。你们这些读书人,就只会用一些歪道理来迷惑人心。我娘亲、我父亲,还有我两个不足五岁的弟弟,他们死的时候,可曾有人可怜过他们?”
尽管少女没有把很多陈年往事说清楚,但祖昭还是能猜出一个大概,连续几年干旱,饿死、困死、穷死的基层老百姓多不胜数,否则也不可能爆发那么大规模的农民起义。可见,对方家中同样遭此重大变故,因而对现实大为失望。
少女依然冷笑着,笑得在场所有人毛骨悚然。这一刻,她显然早已将生死置之度外,人在临死之前势必会有一番感慨,要将埋藏在心中的怨气尽可能发泄出来。于是,她又说道:“我自幼家贫,年年看着父亲耕地却要把大部分收成交给像你们这样的地主家里去。干旱了这么多年,田地歉收,你们非但不同情,却还把歉收的部分记在账簿上,无日无夜的催租,无日无夜的加利,把家里能拿得东西都拿走了。我娘亲饿死了,弟弟也饿死了,父亲去向地主求借粮食,却被当场活活打死。”
说到这里,她冷酷可怖的笑声之中,带着几分哽咽。
祖季忍不住想要打断:“哼,鬼笑什么,别以为说这话就能博得同情,小爷我可不吃这一套……陵叔,你别拉我,都这个时候了,反正这女贼势必要有一个交代,管他那么多作甚!”
少女忽然恶狠狠的瞪了祖季一眼,那眼神中的寒光,就放佛是这世界上最毒的利刃。
即便是年轻气盛的祖季,也不由感到后背些许发凉。
少女不客气的骂道:“你们这些为富不仁者,自然没有吃过我们这些穷人家的一套苦楚。你们大家大户,再饿的时候也饿不到你们,再冷的时候也冷不到你们,你们凭什么要让我给你们一个交代?为什么不是你们给我一个交代!犹是如此,我爹、我娘、我弟弟们都死了,只剩下我一个,可你们还是不放过,逼我还钱,还不起钱便将我卖到塞外去尝债!”
深吸了一口气,她接着又咬碎牙齿一般怒道:“你们,才是,吃人,不吐,骨头!”
或许是因为情绪极度,又或许因为身上有伤,她发狂般的怒吼,嘴巴里竟然吐出了血沫子。祖昭离的近,那些血沫子夹杂着唾沫星子都飞到了他的脸上。
少女伸手捂住腹部,脸上满是难受的神色,之前喧闹的状态一扫全无。
祖昭不由动容,担心这女子是不是服毒准备自我了断,当即上前搀扶了一把。
这一举动让祖季、祖陵等人都十分诧异,明明是与祖家有血海深仇的人,祖昭为何还要关心这个黑箭贼?
少女同样愣了一下,随即奋力甩开了祖昭的手,怒道:“要杀便杀!”
祖昭对周围人的目光分毫不在意,他直视着少女,问道:“杀不杀你是另外一回事,你若能老老实实回答我的问话,我倒是可以考虑饶你一命。”
少女不等祖昭话音落定,直截了当的娇斥道:“痴心妄想。”
祖昭深深叹了一口气,不得不说,他心中的的确确动了几分策应,并不是因为对方是一个娇弱的女子,也不是因为其有一个悲惨的家世故事,仅仅是在太守府北院里,对方明明可以取自己的性命,但最终还是放了自己一马。虽说这只是阴差阳错之下的失误,然而若结合到前面那些先决条件,到底仍然不能下此狠心。
一阵冗长的沉思,他觉得自己现在必须尽快做出一个决断,要么杀了少女,要么拿去送官,要么释放了她。只是在这里无论做出哪一个决定动会显得十分艰难,倒不是因为优柔寡断,恰恰是对方身上有许多重要的线索,无论是杀了还是放了都等同于前功尽弃。若是拿去送官,就怕官府严刑拷问之下仍然不会得到任何结果,到头来还是等于要了她的命。
这时,祖季再一次焦躁不堪的催促道:“大公子,你早先都说要拿黑箭贼归案,为咱们祖家庄牺牲的兄弟们报仇雪恨,现在还等什么,咱们先绑了她再说。”
祖昭抬了抬手,示意祖季不要多嘴,他再次缓缓叹了一口气,故意显出一副很是为难的脸色,摇了摇头之后,说道:“你在太守府没有杀我,我若现在杀你,倒是有辱我祖昭的名声。更何况你只是一介女流,我堂堂七尺男儿更不应该乘人之危。今日我姑且放你一马,从现在开始,我也不再欠你什么。”
听到这番话,祖季、祖陵等人无不是惊讶万分,就连黑箭少女冰冷的脸上也闪过一丝诧异。任谁都无从相信,在这个关头居然还讲什么道义?别说黑箭贼杀人不眨眼,勾结胡人,企图不轨,单说其蓄意刺杀刘太守,这已经是十恶不赦之罪。
对祖季、祖陵他们来说,他们早就想拿黑箭贼归案,除此之外,就这么放走了黑箭贼,弄不好还会让太守府误以为是与其有所勾结。要知道正是因为出了吕威这个岔子,事后太守府肯定会重新严格排查今岁参与郡察举的一干人等,包括推举吕威的县府。难免要掀起一场极为复杂的连带风暴。
祖陵立刻上前一步,正声说道:“大公子,万万不可……”
祖昭早就料到会有反对,他不等对方把话说完,马上抢道:“我意已决,我好歹是祖家大公子,此番我自有拿定主意的权力。”
祖季十分着急,忙说道:“大公子,这,这,你可一定要想好。她可是黑箭贼啊,黑箭贼啊。大公子,你想想洪叔他们呀!”
祖昭立马回过身来,这时正好背对少女,他向祖陵、祖季等人暗暗使了一个眼色,依旧装作一副威严的强调说道:“怎么,你们还当我是大公子么?”
祖陵眼尖,立刻会意。他佯装无奈,叹了一口气,甩手背身过去,不再理会此事。
祖季虽然没能当场明白过来,倒也是愣在当场一副发呆的脸色。
祖昭回过身来,用一种没有敌意的眼光看着少女,说道:“我知你心中对我们这些人的怨恨,我也不想再过多赘言,只希望你知道,像我们这样的人不是所有人都是坏人。最起码我可以向你保证,我们祖家都是讲义理的。”
少女瞪着祖昭,紧闭着带有血痕的朱唇。
祖昭向后退闪了几步,又说道:“我给你一匹马,你走。不过你记住,下次我绝不会心慈手软。血债终归要血尝。”
少女冷冷“哼”了一声,说道:“你可别后悔,下次我也绝不会手下留情。”
她说完,迈着蹒跚的步伐走向最近的一匹马。在上马之前她还是回头看了一眼,似乎是在担心这些人会突然反悔。在确定祖昭等人无动于衷时,方才放心上马。
就在这时,祖昭忽然又向少女问道:“最起码,我告诉你我的名字,你也应该告诉我你的名字。我想你也不希望我们一直称你为黑箭贼?”
马背上少女略略思索了一下,回头说道:“我叫辛秋白。”她说完,轻踢了一下马肚子,慢慢跑动,但很快消失在黑暗之中。
第73章,太守遭遇
祖昭在心中暗暗惦念了几句:辛秋白?居然姓辛,这似乎是冀州的大姓。
远处,还能听到些微的马蹄声。
祖陵连忙凑到祖昭跟前,追问道:“大公子,你葫芦里到底卖的什么药?”
祖昭转过身来,不疾不徐的说道:“黑箭贼虽与我祖家有深仇,若是今天太守府没有发生事故,我大可取她性命。但正因为太守府出了如此事故,其中有许多错综复杂,所以决不能草率行事。你们别看黑箭贼只是一个女流之辈,她若不想开口,就算任何手段威逼利诱都无从于事。我们必须另谋他法,通过黑箭贼找出这一系列事故的幕后黑手。”
祖陵问道:“大公子,你认为此事幕后有人?”
祖昭点了点头,适才在追捕贼人的路上,他已经向众人简单说太守府发生变故的情况,其中少不了吕威杀韩喜一事。他说道:“吕威既能以察举的身份混入太守府,背后肯定有极其复杂的势力在支持。辛秋白只不过是一个善弓之人,根本不可能操作得了这件事。”
这时,祖季走过来,问道:“那,令支县一事,与今日之事可有干系?”
祖陵同样想问这个问题,他目光关切的看着祖昭。
几乎没有任何犹豫,祖昭十分肯定的说道:“绝对有干系。有两件事你们别忘了,令支县县牢里那些被捕的贼人都说过,黑箭贼和胡人出现在令支县是要干一件大事。这件大事是什么我们尚未可知,但不难想象肯定是造乱的手笔;其次,上次在令支县战到最后,黑箭贼是跟胡人一起逃走的。”
祖陵