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，我就不怪你。”
柯绿华话音一落，只见李昶神色踌躇，似乎有什么话难以启齿。她心中一震道：“怎么了？你不舍得她们么？”
李昶摇摇头：“不是。”他素来是个果决的人，这会儿却对自己要说的话斟酌了很久，才缓缓地道：“你知道我是燕王的第三个儿子，对么？”
“嗯。”
“我父亲有四个儿子，当初一直把咱们俩追杀到这大草原的南方朱雀，是我二哥李晏的护卫，就像你见过的东方苍龙是我的护卫一样。我们家世守北方，所以我大哥世子李旭尊北，护卫叫北方玄武，我弟弟李晞的卫士叫西方白虎。”
柯绿华见他说到李晏的名字时，声音里透着掩不住的怨毒，暗道他的亲生哥哥这样苦苦相逼也难怪他如此，回想当初自己跟着他夺命狂奔，居然是他的亲生哥哥想要他的命，若非亲身所历，简直难以相信这世上还有这样的兄弟。“燕王知道李晏的所作所为么？你父亲正在跟皇上打仗，用人之际，你二哥这样行事，岂不是自乱阵脚？”
李昶微微点头，接着她的话道：“你这样说，固然极有见识，可帝王家的事儿，不那么容易说得清。当年父王以东方苍龙赐名我的护卫，激起他的正妃姜氏大大的反感，人人都知道我父王想做皇帝，他这样赐名于我的卫士，摆明了想让我做他的继承人。”
“他是一人之下，万人之上的王爷，想做什么就做什么，难道还怕一个妃子么？”柯绿华听他提到燕王正妃姜氏的时候，眼睛里霎时充满仇恨，想起当初奶娘说过的那个樱桃口、说话细声细气、十全十美的美人——也许燕王很宠爱她，由爱生畏也很正常。
“怕倒不至于，可我父王野心极大，想做皇帝，不得不依靠姜家。”提到姜家，李昶停了好久，才接下去道：“我父王手下六路大军，水陆并进，其中四路领兵的大将都姓姜，你说他能不在意姓姜的女人怎么想么？他就算想让我作世子，也左右掣肘，远不如直接让我大哥继位既平稳又简单。”
柯绿华想不到燕王家里还有这么多牵缠复杂的关系，一时不知道怎么回答，李昶谈到这些事情时声音镇定自若，想到他这样心机洞察，条分缕析，莫非心里已经有了对付的方法？
“那你想怎么办？”她问。
他转过脸来，看着柯绿华，眼神深不可测，半天才轻轻道：“你知道本朝的史故么？”没等柯绿华回答，他就接着说：“当年先皇帝生了十六个儿子，以第八子我父王最为雄才大略，可为祖训所限，只好传位给了长子太子，也就是现在的皇上。这几十年来我父王南北征战，把蛮人胡人赶出天山以外，白河以北，皇上和太子却一年比一年荒淫昏庸，弄得民不聊生，听了朝廷里那些文士的胡言，整天提防我父王起兵造反，他们想削夺父王的兵权，没了兵，我们父子的性命危如累卵，不由我们不反。”他顿了顿，停住口看着柯绿华，好像在等她反应。
柯绿华点点头道：“要是以后你父亲作了皇帝，你大哥李旭做了太子，以你的脾气，恐怕又要起兵夺这天下——老百姓就又要遭殃了。”说到这里她长叹了一声，“那姜家和李晏是不是也防着你将来造反，所以才要趁着你行刺舒渊，先下手为强，顾不得大敌当前了？”
李昶点头叹道：“正是如此。我大哥为人朴讷，不得父王欢心；二哥的心思比地沟里的老鼠还要肮脏，眼光都不如井里的蛤蟆长远，若他做了皇帝，第一件事就是宰了旭、晞和我，接着鱼肉天下苍生。父王虽然不喜欢他俩，碍着姜家，也只能等天下定了再说。父王可以等，我却等不了，这一次的追杀是你亲眼见到，其实这几年来，我逃过的明枪暗箭数也数不清，连吃喝这些小事，都不敢掉以轻心。”说到这里，李昶压低声音，在她耳边轻轻道：“说到这里你懂了么？我不能送走家里的那些女人，否则你就危险了。”
柯绿华听了，咬紧双唇，半晌摇摇头道：“如果她们不走，我也不必回你的府里了。你给我随便找个房子，我在那房子里等你。”
“不行。你在外面更危险，我不放心。”李昶的语气斩钉截铁，见她听了，连耳和腮都红了，是犯倔的前兆，忙换了语重心长的口气道：“在外面住容易露馅，万一被姜王妃访察到，你就无处可逃。在我的家里，你可以暂时装成婢女，你的身份越是平常，就越是平安，你懂么？”
“不行。我不能和你那些女人在同一个房檐下，你说什么都没用。”
李昶眉头皱起来，气道：“我说了这么多，你难道都没听懂么？我是为你好……”
“你不必说了。”柯绿华摇头阻住他的话，“我不能和那些女人在同一个屋檐下，苍龙，你别逼我，我真的受不了。到你家之后，我可能要扔掉你所有的被子，清洗你所有的床褥，连床上的帐幔都要拆下来洗刷干净，否则我就会想起你在那床上，那些被子底下，跟那些女人做的咱们刚刚做过的事！苍龙，我心里只有你一个，要是你心里不能也只有我一个，你就配不上我！你让她们走，不然你就让我在外面等你，两条路你自己选一个好了。”
劫红颜
李昶见她不听话，耐着性子道：“你明明知道我心里只有你，还这样难为我，不是太过分了吗？”
“你让我跟你以前的女人住在一起，还说我过分？”柯绿华双臂抱胸，难以置信地看着李昶。
李昶轻轻叹了口气，伸手把她的手握在自己掌心里，才道：“你要是从小长在王宫，就能知道我的难处了。”说到这里，声音放得极轻：“我的母亲是狄人，她在我八岁那年就离开人世了，在那之后，我全是一个人活着——这些年来，我身边其实没有一个可以亲近的人。”
柯绿华听他谈起母亲时，脸上流露出深深的怀念，将近二十年过去了，他还这样想念她？他这片刻的软弱，让她联想到一个被母亲抛弃的可怜孩子，就像自己当年在母亲死后的感觉一样。“我娘在我五岁的时候也死了，我还哭得吐血不止，奶娘就骗我说我娘在天上，跟月亮里的仙女住在一起。”童年记忆里渴望有母亲怜爱的心情，现在也还是不能忘怀，想到李昶跟自己一样是个自小没娘的孩子，对他的怜惜之心大盛。
“你相信你娘在天上，对你未尝不是一件好事。”李昶声音低低地，陷入往事的回忆中，“我娘临死时，我看见他们送来一盆水，水里浸着一条长长的白绫，我才八岁，在屏风后亲眼看着姜王妃的人把我娘勒死，她的舌头伸出来，脸涨得通红。这十七年来，我梦里最痛快的事儿就是亲手把姜氏宰了，给我娘报仇！王妃夺走我唯一的亲人，我不能让她得逞第二次——绿华，你不光是我的妻子，还是救了我命的恩人，是我可以完全信赖的朋友。你要是知道我心里有多担心，就知道我让你躲在府里，实在是不得已。”
他声音里有难得的恳切，令柯绿华左右为难。想到要去他的家，和那些被他宠幸过的女人住在一起，她胸口憋闷，几乎呕吐，蹲下身子，干呕了半天，听见李昶一迭声地问自己怎么了，她待恶心的感觉慢慢过去，深深呼了一口气，才道：“我去你家当婢女就是了。”自己本来就是他家的女仆，这也不算是侮辱，“不过在你送走她们之前，你再也不要碰我了。”
“啥？”李昶出其不意，追问道：“为啥？”
“不为啥。”柯绿华慢慢站起来，肩背挺得笔直，直视着李昶道：“你曾说过那些女人活在这个世界上的目的，就是为了能让你多看她们一眼，她们如此处心积虑，我就算天天霸占着你的床，也无甚用处。唉，但愿咱二人经历这些劫难之时，你能时时刻刻记得咱们当初永不分离的誓言。”
“铲除姜氏非一朝一夕之功，在这之前，府里的女人都不能送走，你不是想让我一直当和尚吧？”李昶说到这里，脸都白了。
“那你就想法子快点铲除他们。”柯绿华先还满脸伤感，及至看见李昶的神色，忍不住轻笑道：“在家里记得要把裤带系牢。要是让我逮到你跟哪个女人勾搭，你可小心了。”
“你还有心思打趣我？什么叫把裤带系牢！？”李昶见柯绿华转身欲到素兰身边，连忙伸手拉住她道：“你不会这么忍心吧？要灭了姜家，可能要好几年呢？”
柯绿华把胳膊自他手上拉开，再说话时，声音里没有了刚才打趣的语气，只轻轻道：“如果让我选，苍龙，我宁愿你是个亡命江湖的刺客，是个粗鲁不文的杀手，或者是个农夫小贩都好，那样就只有咱二人。可你偏偏是个王子，为了你的野心，我受些委屈没什么，可我不能跟她们一起侍奉你——你别难为我了。”
李昶怔怔地看着她，她平素柔和的眸子里全是决心已定的神色，知道自己再说无用，无奈地叹道：“你还是对我不放心。”自己想了想，又慨又怨地加了一句：“老天爷总不叫人事事如意，就是不知道当了皇帝之后会不会好点？”
柯绿华听了，心中想起空慧所唱的“天上人间，志与愿违，百年一瞬，如愿者稀！”心中莫名地伤感起来，想来天上人间，总是如愿者少，就算是皇帝，也有不顺意的时候吧？
她和李昶二人心中不快，都痴痴地看着山洞外的风雨，好半天沉默。不想听见身后素兰的声音道：“妹妹，你把当初那首《凤求凰》再唱来听听好么？”
柯绿华回过头来，听素兰接着道：“困在这山洞里，左右无事，就特别想听你唱这首曲子。舞鹰，你学会了，要常常唱给阿邻妹妹听啊？”
舞鹰点点头，和阿邻两个人都是欢喜万分。柯绿华见了，暗想阿邻终究是个有福气的女子，一生一世能有舞鹰这样的好男子疼惜着，老天爷也算开眼，匆匆百年，还是有人如愿的。
她点点头，刚要张嘴唱，只听身旁的李昶轻声道：“这曲子名叫《凤求凰》，当年司马相如唱给卓文君，他二人宠辱不分，百年好合，成就一段千古佳话。绿华，这该是男人唱给女子的歌。”说完，他双手打着拍子，唱道：
凤兮凤兮归故乡，游遨四海求其皇，有一艳女在此堂，室迩人遐毒我肠，何由交接为鸳鸯。
凤兮凤兮从皇栖，得讬子尾永为妃，交情通体必和谐，中夜相从别有谁。
声音并不如何悦耳，可隐在声音背后的心意，山洞里众人都听出来了，一时间触动了各人的心事，人人沉默，不再说话。李昶看着柯绿华，低声道：“我自小就不擅长唱歌，等天下定了，你可以时时提点我。”
他天性不爱流露内心的情感，这番当着众人的面唱《凤求凰》，让柯绿华很是感动，点点头，将头轻轻靠在李昶肩膀上，心中一阵平安，不知不觉睡着。
不知道睡了多久，感到有人轻轻摇晃她的肩膀，她睁开眼睛，看见李昶站在自己眼前，对她道：“走吧。雨停了好一阵了，我们涉水过去，回家。”
她站起身，跟着李昶，到了山洞外，先前如怒龙奔涌咆哮的野马川，这会儿水势已经平缓。李昶水性极佳，带着柯绿华凫到对岸，跟着铁勒父女和素兰姐弟一起沿川上行，去寻找那天分散的几百个铁勒族士兵。
铁勒带出来的这些武士，在暴风雨中无法找寻首领的下落，此时天晴，沿着河道向下，很快就和铁勒众人碰面。大雨之后，路途泥泞，马匹也疲惫不堪，可铁勒心中有事，卸掉一些行李物品，人人上马，疾向铁勒族的领地飞驰。
于路走了两天，并没有碰到什么伏兵，只要过了这一片草地，就到了铁勒族的地盘。枯草蔓烟，大风刮得明珠素兰美丽的脸庞微微疼痛，随风送来一阵若有若无的金戈铁马之声，让她神情一凝道：“那是什么在响？”
铁勒停下马，听了一会儿，手中马鞭向上一举示意道：“众人停下。术虎兄弟，你骑马前去看看。”
一个武士答应了，他单人匹马向着远处跑去，在远处高低起伏的丘陵间忽隐忽现，后来消失。可一眨眼的功夫，只见他纵马回奔，边跑向铁勒边大声喊道：“同罗人。铁勒好汉，是同罗人来了。”
术虎人还没到近前，只见远处丘陵之上，战马嘶鸣之声已经随风送了过来，马蹄声响若惊雷，竟有几千人之众。
李昶见状暗暗咒骂，他急着赶回中原，想不到老天爷跟他作对，隆冬将至下了两天暴雨，现在又来了这些同罗人捣乱。他左右张望，看见不远之处有一个不高不矮的土包，忙道：“大哥，咱们去那里。”
铁勒点点