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“七姑奶奶,既然如此,何不舍远求近,在她们中间挑选一个女子,根据少爷的性子,暗中培养呢?”苏婆婆很聪明,马上便猜到上面字迹的意思。
“苏婆婆,你怎么糊涂了?”七姑奶奶摇头,“若是他们真想把自己的女儿嫁过来,为什么不在一年前行动呢?偏偏要等到若晨被休才做打算呢?”
这其中的心思可复杂了。一年前,黄竹轩没有妻子,常年在外经商,所有人以为女儿嫁过去,就是“守活寡”。没人愿意把女儿往火坑里推。他娶了方若晨后,把家里的财政交到她手上,对于所有人来说,都是一种诱惑。他们都想把黄家的钱,神不知鬼不觉地移到自己的名下。方若晨离开,他们心中的想法,便蠢蠢欲动。
黄竹轩是个极有性子的人,想要过他那一关,比登天还难。那就得另想办法。黄家能说上话的,除了七姑奶奶外,还真找不到其他人。为此,他们就卯足力气巴结她。
不然,七姑奶奶不会在将近一个月的时间里,每天都要应约各种宴会。
“奴婢想不明白他们的意思!”苏婆婆左思右想,就是想不到他们为什么要这样做。
七姑奶奶叹了一口气,把他们的想法告诉她。
“奴婢真是糊涂了!”苏婆婆一点就通,她慢慢地踱步,小声地说,“若真是那样,到时候,他们的闺女掌管财政,他们想要拿黄家的钱,可是轻而易举的事情,您就算有一千只眼睛,也无法时刻盯住他们。”
七姑奶奶非常明白,培养一个黄竹轩的新妻子,对她大大地不利。所以她才要牢牢地把没有背景的方若晨抓在手里。这样做,有两种结果。一种是,黄竹轩不休弃方若晨,他回来后,把方若晨带回家,她所做的一切,都会得到黄竹轩的感激。第二种是,黄竹轩默认了,但最终还是会感激她维护他们的感情。不管结果怎么样,她都是坐收渔翁之利。
为了得到黄竹轩的感激,这些日子,她真的做了很多事情,每天宣传方若晨的好,又认真地思考未来的方向。期间,她做了一件非常大的事。
十天前,方村长带着里长等人会见黄族长,她不知道他们说了什么,却亲切地跟方村长闲聊一阵子,多次说黄家不对,亏欠了方家。说得方村长心里一阵子舒服。
他们前脚一走,她后脚就到了黄族长的家里。
屏退下人之后,前厅留下黄族长跟七姑奶奶。“七姑娘,你有什么事呀!”
“黄伯伯,素冰是个直性子,若是说得话不妥当,可请你谅解。”凭借熟悉,开口先让人家谅解,这点本事,也只有她这个在家族里乖巧懂事的七姑娘有。
七姑奶奶是个什么样的人,黄族长也是一清二楚的,便笑哈哈地说会原谅她。
“族长,前几天,我看到大嫂托娘家人拿些银钱到衙门登记竹轩休妻的事情。”
“是有这么一回事。素冰,休弃的女人,要到衙门登记,否则不算数的!我也找过柳诗婷,叫她不要那么冥顽不顾做傻事,可是,家族的财权如今掌握在她手上,我们也要向她支取银子。”
族长的意思很明显,他也想阻止这场荒唐的事,他还要向人拿银子,无能为力。
“伯伯,素冰并没有要你明着跟大嫂斗,而是要你暗中帮忙做一件事!”
“暗中?做什么?”
“据我所知,衙门一直刁难他们,说他们用竹轩的章印盖下的休书,根本不能作数,一定要竹轩亲笔签名。衙门里的人,无非是想多拿点银子。他们也在暗中挪银子。”七姑奶奶说到这里,略微停歇一会,让族长吸收,等他眉宇松动的时候,继续说道,“听闻县令昨天到临镇看望老朋友去了,这些天,会见方村长,你也累了,何不到临镇的桃花林坐坐?”
她的意思很明显,就是希望族长跟县令见上一面,做个假象给柳诗婷与其娘家人看。虽然掌管婚姻的官是“媒官”,理论上不受县令管制,但县令跟他关系较好,说得上话。
“你的意思我算是懂了一点,我跟县令熟识,见上一面不会有问题。可是,他可不是吃素的,想要叫他帮忙,可得费上些银子。”族长眼神看向她,最担心的就是银子问题。
七姑奶奶怎么会不知道他想让她出银子呢?贿赂县令的钱,她有,只是,她不想一个人出,怎么也要拉上族长一起。
“哎,又是银子挡道,这出门都要用钱,咱们哪有那么多钱。伯伯,柳家人还天天拿咱们家的银子,真要这样下去,银钱都要被他们捞空了,咱们都等着去喝西北方吧!伯伯,昨儿发送月银,我那个院子,足足少了十两。”
七姑奶奶哭诉完自己的苦楚之后,又把其中利害说了一遍。
“伯伯,我实在不忍心看着他们夫妻被分散。若晨是个多难得的孩子呀,自己省吃俭用,不舍得花上一分钱,全部都给咱们了。如今她遇到这样的事,我们怎么能忍心看着她凄苦呢?今儿方村长来了,从他口中得知,若晨不吃不喝的,还要遭受别人的唾骂。她还有个女儿呀,孩子那么小,没有母乳怎么行?她可是咱们黄家的子嗣呀,难道您忍心看着她们孤苦伶仃吗?竹轩若是回来了,知道他的妻女被休弃,咱们又不帮着,那得多怨恨咱们?”
提到黄竹轩,族长心中就转过各种思绪,黄家如果没有他,就不会有今天,自己的日子也没那么舒畅。若是他不认可方若晨,也不会答应娶她。若是他不重视她,也不会把财政交到她手上,种种迹象表明,黄竹轩是在意方若晨的,虽然没有说,却那么明显。如果自己不帮他做点什么,或许会被他责备,那自己的儿子想要通过他出人头地,恐怕就难了。
种种权衡后,族长心疼地说自己只有一千两银子,估计换个假登记很难。
有了他的开口,七姑奶奶大大方方地说她在宫家的时候,丈夫有给过一些首饰,拿到当铺上换银子,也好。
她的真情实意,感动了族长,他决定第二天就去临镇。
七姑奶奶当天晚上就托人送了一些首饰到族长那,让他到临镇再找个当铺当了,免得被柳诗婷发觉。
时隔多日,她总算从族长那里得到一个好消息,县令吩咐下属制作一本假记录薄,上面的官衙章印不完全。所以,柳诗婷用两千两银子换来的衙门印记,是假的。
七姑奶奶花了大价钱挽救黄竹轩的婚姻,这点,她是松了一口气,只需按照自己一个步骤又一个步骤地进行,那么,她失去的银钱,会回来的。
第15章
“方若晨是个贱女人!”
“方若晨不要脸!”
脑海中不断地闪现村民们明里暗里地讽刺。此刻坐在房间里的方若晨,神情恍惚。
被人嫌弃,被人咒骂,被人怨恨。这种滋味,不好受,可必须去承受。她的精神将近奔溃,到底谁才能出手帮助她走出困境?
一连一个月,谣言的可怕逼着方若晨躲在家里。可就算呆在房门里,也会听到院落传来小孩子的嘲笑声,听他们的语气,多半是父母教的。邱和月、方禾多次驱赶他们,总是赶不走。
乡里乡亲的,说话为何要这样狠心?这些也就算了,林三郎从城里回来,带回来的消息都是方若晨不守妇道,仗着少奶奶的位置,怒打婆婆。谣言真是可怕。
不管别人怎么传,方禾夫妻都不会相信方若晨会干出那样的事情,自己的女儿,从小就善良,人就算怎么变,也不会变了本性。
那些恶毒的话,方若晨一字不漏地听进脑袋里。
是啊,自己多么不堪,连累父母连累乡亲们。伤了父母的心。眼泪不断地流,哭红了眼睛,什么时候,她才能变成一个正常的人?
她想醒过来,可是,没有了依托,该怎么清醒?躺在床上,睡了过去。
“这些日子,若晨一直坐在那里哭,哭累了,就睡。晚儿还小,如今只能提前吃糊糊,真是苦了她,再这样下去,可怎么是好呀!”
邱和月抱着晚儿,一边对不断编织箩筐的丈夫说话。
“总会过去的,过些日子,她想明白了,就行了!”方禾闷闷不乐地说道。女儿那样子,他由最初的心疼到现在的无奈。她那样娇气,就算想明白了,也不能做什么呀。
“过些日子是什么时候?你没看到她消瘦了不少吗?”邱和月语气不好,“每天都那样子,叫也不应,喊也不答,魂魄都不知道去哪里了!我最怕,她受不了打击,做了什么事。”她哽咽起来。
“不是有你看着吗?”方禾不悦地说道,他白天要下田,晚上要编织箩筐,已经很累了,妻子还在他面前嘀咕女儿会寻死,心情能好才怪。
为何两人不至于吵架,邱和月沉默,擦擦眼角的泪水,看一下房间,房门冷寂地关着,没听到声响,说明女儿还安全。虽然她时刻看着方若晨,但是,也有离开的时候。就怕那一档子时间发生了事情。
晚儿安静地睡着了,邱和月轻轻地走到方若晨的房门外,轻轻地敲门,没有动静,心惊地推开房门,走进去,当看到安静睡觉的方若晨,松了一口气。把晚儿放在她旁边,希望晚儿能让她变正常。
若晨呀,事情都发生了,再伤心也没有用了,你快点好起来好吗?
邱和月擦擦梦中还在流泪的方若晨,哀叹一声,走了出来。
“你怎么能把晚儿放在她房间里呢?”方禾责怪地说道,“她神情恍惚,摔着晚儿怎么办?或者把怒气发在晚儿身上怎么办?”
“她敢?虎毒还不食子呢!”邱和月积压许久的怨气爆发出来,语气也不好。
“三哥三嫂,你们这是干什么?”门外的高香听到吵架声,赶紧走进来,还是邱和月首先停止说话。
邱和月的精神也绷得紧紧的,若不是有高香时常过来劝说,她还真担心挺不过去。
“若晨还年轻,承受不住是正常的,你们若是吵架的话,她会怎么想?她会觉得爹娘也不要她了,那时候,可能真是她寻死的时候!”
他们夫妻从来没有红过脸,的确是容易让人想入非非。
“四弟妹,我们不会再吵了!”邱和月小声地说,进厨房去了。
外边的吵闹声,方若晨迷迷糊糊听到了,是因为她,爹娘才吵架的,她心中更是疼痛不已,感觉自己只会带给大家麻烦,就要虚脱了。
梦中,她看到了六岁的自己,蹦蹦跳跳地往后山跑去,爬上梨花树后,被眼前一朵红艳的花朵吸引了。梨花怎么会红?她猜想着,轻轻地挪动身体,奇怪地看着它。也就这个时候,心中有了一丝宁静。
一阵风吹过,花朵落地。出于怜惜,她不想它变成尘土的一份子,跟着花朵坠落身体,趴在地上,才发现,双手贴在地板上,手掌中有一朵红艳的花朵,喜形于色,刚要细细查看,转瞬,花朵消失了,怎么找都找不到,为此她曾伤心一阵子。
很快,场景变了,长大的她,站在一株梨花树下,那里长着一朵红艳的花,诚如当年的颜色。
为什么会经常看到那样的梨花?这到底是怎么回事?
一阵风吹过,那朵花煽动着花瓣,摇摇欲坠。她本能地伸开手,要去承接它的降临。风迷离了眼睛,闭眼一瞬间,芳香扑鼻。睁开眼睛,对边站着一位跟自己一模一样的纯白色衣裳的女人,笑着看她。
世间怎么会有这样相像的人?“你是谁?”本能的询问,方若晨静静地看着她,低声沉思并呢喃,“你为什么会出现在我面前?”
“我是你,也是我!”她慢慢地向方若晨走过来,伸出手,透亮得几乎看不到手的存在。
方若晨握住她的手,一股冰凉沁入心扉。讶异之余,她微微一笑,缓缓开口,“以前,我从来不信鬼神说,现在,我信了!方若晨,我是另外一个你!”放开方若晨的手,她慢慢地转身,随手捏起一片梨花瓣,轻轻地放在鼻子间,闭上眼睛,仔细地嗅着,转而睁开眼睛,回头看方若晨,笑容绽放。
一千年前,一位商贾千金用一辈子的时间都没能用梨花研制成最精致的糕点。长时间兜转在锅灶前,耗费了生命,在灯油枯竭时,抬头,看到窗外梨花树上飞来一群蜜蜂,猛然想到以往忽略的步骤。兴奋过度,一口气没提上来,便倒在柴木旁。因为不甘心就此离去,死后的眼睛停驻在梨花树上,恰巧碰上一朵梨花开放,自然的力量,让她独留一丝魂魄得以留下来。
第16章
“想来,我在这里已经生活了很久,到底有多久?我已经不知道,只知道睁开眼睛的时候是唐朝,而现在,似乎是宋朝。或许你会疑惑,我为什么可以活得那么久。说实话,我也不知道魂魄为什么可以活那么久。后来我知道,魂魄是不能存活太久