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“韩卿辛苦。有你操持，朕凡事便都放心。”耶律真元强笑赞许。
“微臣惶恐。”韩志古却长跪不起，“微臣为契丹议，力主这一番与南朝和亲之事。微臣带领一众汉臣，当堂与契丹臣僚辩论，令陛下左右为难——但是扪心自问，微臣此举全为契丹，绝无半分私心，绝不敢如契丹臣僚所诽议，说微臣只为迎合圣上，贪图权势……”
“韩卿请起。君之公义，朕心甚明。”耶律真元亲自下了玉阶，来扶韩志古。
韩志古却依旧不肯起身，“臣为国为民，考虑了诸班利益，自问对得起任何人——却独独愧对了皇上……”
。
“韩卿何出此言？”耶律真元便在韩志古面前，坐在玉阶上，两人平面而视。
“皇上……”韩志古眼中已是含泪，“微臣虽然是汉人，身份又是皇族私奴‘宫分人’，但是从应天大明地皇后起，皇室便待微臣甚厚。皇上更是将微臣视作兄弟一般，让微臣总司汉儿事，迎娶后族萧氏女……这是不世的荣宠，微臣敢不誓死效忠，肝脑涂地？”
“韩卿，这是你自己一身绝学，又勤勉为公，应得的。”耶律真元也不由得动容；“朕也从不将韩卿当做异族，只当手足。”
契丹虽然国境益发广大，治下汉人数量甚至渐渐超越了契丹本族，但是对于契丹皇室来说，最为棘手的就是汉人的不肯归心。韩志古的存在，无疑让他心中宽怀不少。
“可是微臣独独只能暂时忘掉皇上您的心……自打贞懿皇后故去，皇上的心便似乎也随着去了；这多年来后宫再不见任何一位嫔妃有喜，便足见皇上与贞懿皇后的伉俪情深……”韩志古已然垂泪。
“可是微臣还是狠了心为皇上再谋划此次和亲一事。微臣明白，皇上实则心中最苦，最怕因为此事而对不住贞懿皇后……”
。
小六娘亲在小六攻取霸州之后，因这一件大功，而终于被追谥为“贞懿皇后”，以皇后尊号得与耶律真元百年之后共享帝陵。
提起贞懿，耶律真元面上的哀戚便再也控制不住。他长叹一声，拍了拍韩志古的肩头，“韩卿啊，朕虽然心中不愿，但是朕实在是明白你的心意。所以朕不怪你；相信九泉之下的贞懿，也不怪你。”
“不过她倒是一定会生气的。”耶律真元眼前浮现起她那张含冤带怒的小脸儿，一点情绪都不虚掩的。耶律真元笑起来，“她怨，她自然会来找朕。若能在梦中再与她相见，朕倒也愿意之至。”
“她这么多年始终不肯梦里来见我，便是要我因着对她的想念，而好好看顾我们的儿子……可是她哪里明白，一日日见着小六，我便一日日想她更甚……”
耶律真元猛地转过头去，不愿在臣子面前落泪。韩志古的眼泪却是滚烫地落了下来。
“皇上，万事都已筹备妥当。前方来报，南朝连城公主的仪仗也已到了城外。皇上请准备迎亲吧……”
“好。”耶律真元一笑起身，抹掉面上泪痕。
百战立国，一朝为君，手握天下却永失心中所爱。这就是千古帝王所必须要肩上担起的遗憾。
“启禀公主，这便到了。契丹大可汗率领臣工后妃，已于前方迎候。请公主于此处下车。”毡车外有礼官提醒。
“好，我知道了。”清笛敛尽思绪，掸掉裙袂微尘，淡然起身。
下车，遥望眼前的燕子城。
城廓高起，虽然没有汉地城池般雄浑，却反倒胜在轻灵小巧，与这鸳鸯泺的秀丽山水倒是融为一体；全然没有印象当中草原民族的粗野，反而略有江南山水一般的意蕴。
很好，她喜欢。
看过山水城廓，这才放眼去望遥遥殿堂前云集的黑压压的人群。
乐工已是高奏礼乐，花冠而博带，一看便知都是从汉地掳掠而来。契丹但凡自己做不到的，便伸手抢来便是。
礼乐如此，疆土如此，臣民如此。女人，亦如此。
只可惜，她不是被他们抢来；她是自愿到来。一步一步，她都看得清自己脚下的路；所以即便此时孤身面对千百人，她也丝毫不怕。
汉人的血，曾经染红脚下这片大地。她会踩着那些早已干涸了的血迹，一步一步走上契丹最高的殿堂，俯瞰曾经作威作福的契丹贵族。终有一日，让他们全都俯伏在她脚下！
。
“公主请上马！”契丹礼官牵过一匹白马来，立在清笛身前，只躬身微微一礼。阳光从清空明晃晃地洒下，照亮了那人面上藏着的一抹讥讽。
可能在契丹人看来，单是骑马这一道程式，便足够让她惊慌失措。恰是最佳的“下马威”。
清笛倒是一笑淡然，扬手便接过那礼官手中缰绳，伸手轻轻抚触马鼻，柔声
招呼，“嘿，你好。”
那马儿似乎愣怔了下，随即马鼻子喷气，显示驯顺之意。
清笛一笑仰头，桀骜环视远处契丹诸人，便准备上马——却，猛地怔住！
马背上有绣金彩鞍，却独独没有上马的马镫！
这叫她如何上去？
165、唯你为重（第三更）
对于清笛而言，骑马倒是小事一桩。就算没有马镫，她也有把握爬上马背去。小时淘气，她也曾爬上没装马鞍的马背上去，骑着没有鞍的马也能跑上几圈。
可是眼前情势毕竟不同。
倘若自己这样爬上马背去，姿势自然难看。当着这么多契丹贵族的面，便注定出丑。
她自己出丑没关系，可是她身上此时牵系着大宋的脸面，她不可以让大宋国颜被契丹胡人讥笑！
清笛一时难住。马儿见她几次三番不肯上来，难免急躁，打着响鼻，马蹄踢着脚下泥土。清笛只得拍着马颈，试图安抚马儿。
借以回头，远望凤熙。
凤熙等南来的男性官员全都被远远隔在城门处，只有随同陪嫁而来的宫女站在她身后不远处。可是这些宫女在宫里除了会莺莺燕燕，哪里懂得这鞍马的门道？人数虽众，又有谁人能帮她脱了此时的困窘！
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宫殿前的场地空阔，众人的目光都齐聚在红毡之上的孤单女子身上。看她虽然努力镇定，却似乎对那白马毫无办法。一人一马兜转了半晌，那女子都没办法上马而来。
这原本是契丹草原迎亲的规矩。契丹先祖便是骑着白马、青牛而来，于是迎亲入门自然有这样一道程式：新娘要骑着白马走入夫家大门。
这一项仪式对于契丹女子来说，简直是再简单不过；可是竟然连这都做不到，眼前这个宋女还凭什么赢得他们的尊敬？
若将她独自扔在草原上，她除了会哭着求助上天，恐怕只会等着饿死，或者白白让野狼吃了吧！草原人最鄙视的，便是这般柔弱而不肯抗争的生命。
“郡主，果然好主意。”立于阶下的月牙儿身畔，贴身侍女双羚窃窃耳语，“隔着这样远的距离，任凭外人都看不出内中门道来，只以为那女人不敢上马！”
月牙儿却并不放松，“我在杭州见过她，我看得出她绝不是一个轻易服输的人。更何况，她终究是六哥看上的女人，又怎么会是普通的丫头？”
双羚颇有不甘，“跟随郡主这么些年，婢子还是头一回听郡主夸赞旁的女人！尊贵的月牙儿郡主，怎地会涨别人威风？”
“你好糊涂。”月牙儿回身瞪了双羚一眼，“便如草原上狩猎，如果不能正视猎物的擅长之处，你又如何战胜它们！”
“奴婢失言……”双羚面上一红，再不敢多嘴。
月牙儿转回头来，再去看立在玉阶之上的小六——却猛地一惊，小六已经不在了原来的位置！
“郡主，六皇子这是，这是干什么去？”双羚也随之惊呼起来！
顺着双羚手指的方向，月牙儿忙推开几个兄长，奔到前头去——只见青天碧野、红毡绵延处，正有青衫少年，奔走如飞！
而他冲向的方向，正是那个贱。人！
“六哥！”月牙儿哪里还顾得上这是什么场合，扬声惊呼！
场面肃穆，天地皆静。却猛然间炸响了月牙儿的呼声。清笛也是一惊，急忙回身去看——
原本众人扰攘，她并不能一眼从人群中找出那少年来。可是此时，殿阁巍巍为背景，高天青山为衬托，那少年却脱出人群而来！
清笛怔住，只能呆呆回望。
从前情形，便如被风吹落的花瓣，一片一片全都缤纷落到眼前来。
初见，他白衣染血，狼狈跪倒在街市。
后来，他被她强簪榴花，容光乍现。
再后来，他金鞭跃马穿越烽火而来；西湖藕花深处，长大了的他姿容倾城，掩尽水色天光……
昨晚，他却一身狼皮，于暗夜里呼啸着冲到她眼前……
那些时候的他，千种面貌，百变诡谲；不过那些时候的他，终归还都是平民模样。
哪里想象得到，此时的他！
远远去望，青衫少年华贵宛如倾天而降——青色丝袍，整幅绣满粉红杏花。青色衣裾绣满金线，行走之间有金色蟒龙鳞爪飞扬！
青衫玉带、鸦鬓金冠……贵为皇子的他，终究在她面前华贵尽展，果然是仪态万千！
纵宫装丽人，亦不能及；纵江南公子，亦有所逊。
他便是这清透草原的钟灵毓秀，他真正便如他自己所说，乃是这草原之主！
他来了——可是他来做什么！
斯时斯地，千万双眼睛观望着，他本不该来！
清笛急忙收摄心神，猛地一扯缰绳，向后再退数步；继而转身，全然不去望他，豁出一切去，便要徒步爬上马背去！
纵然自己丢丑，也不能让他在众人面前现出真情！
否则，那是比丢脸更要严重的性命危险！她不可牵累他，万万不可！
清笛已是小心拉开距离，岂料那白马却与小六熟稔，遥遥见了小六来，便再不肯后退，反倒扯着清笛朝前去，想要与小六亲近。
清笛绝望地被白马拖到小六面前，努力垂首不去看他；更躲过他炽烈而来的目光。
草原阳光比汉地更为清透火辣，可是他的目光分明比阳光还要难躲！
清笛回身安抚马匹，却压低了嗓音对他低吼，“你回去。不必你管！”
“当年看我受难，你又何必管我？”小六伸手扯住马缰，嗓音柔如春水，“隔着国恨家仇，你都看不得我受苦；我满眼满心都是你，又如何能做到眼睁睁看着你为难？”
“你乱来！”清笛颤得身子都稳不住。
“看见你，便什么都乱了。”他含笑伸手拍着马颈子，低声哄着，“别伤了我的女人，乖。”
清笛原本强撑着要爬上去，这一声便让她手脚都软了，再难撑起力道。
小六却轻声一笑，回头仰望殿堂之上的皇帝，继而朗声朝着众人，“雪宸代父皇，恭迎连城公主上马！”
说罢那桀骜如风、华贵如雪的少年，竟然朝着清笛，屈膝跪倒！
继而躬身，将自己的身子伏在马侧，以为上马之凳！
166、灼若芙蕖（更1）
小六此举令契丹上下大哗。
并立皇帝身畔的皇后萧贵哥眯了眼睛，轻问，“六皇子此举又是为何！堂堂我契丹皇子，又岂有为汉女俯身为马凳的规矩！”
众臣皆不敢轻易出言。六皇子是皇上心头宝，却是皇后眼中钉。若是出言弹劾，唯恐令皇上不快；而若附和六皇子，则得罪了皇后……
韩志古略作沉吟，这才出班行礼，“连城公主生在汉家，不谙鞍马；六皇子亲去相帮，乃是人子礼节，更是周全了皇上龙颜。毕竟，连城公主将为皇上侧妃，若出丑，也有损皇家颜面。”
耶律真元却没说话。
萧贵哥和韩志古都悄然去望耶律真元，不知道皇帝此时心中作如何想。却只见耶律真元立在玉阶上，定定望着红毡之上的清笛，目不转睛。
竟似，方才萧贵哥与韩志古的话，全然都没听进他的耳中一般。
萧贵哥不由得一皱眉，转眸去望立在身侧的萧国舅。并不意外地，在萧国舅面上看见了同样的忧虑……
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“多谢。”清笛上马，低声说给小六听，“不枉你我相识一场。”
“驾！”清笛上马扬鞭，朝着契丹众人，便坚定驰去，再不回头。
到了玉阶之前并不下马，只在马鞍之上，横过马鞭，抱拳一礼，“连城见过契丹可汗陛下！”
这女子原本上不得马，却没想到她于马鞍之上这般娴熟；更没有甩镫离鞍，反倒于马上这般行礼——契丹众人都不由得一愣。
“见了皇上，还不跪拜！”一旁的礼�