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“什么狗屁朝廷啊，惹急了老子们拥了曾帅当皇帝。”大胡子军官越发气愤，说出大逆不道之话。但却得到了在场的湘军嫖友们一致认同。这帮人在冯康安鼓动下，个个义愤填膺，又是砸杯子，又是掀桌子，只将老鸨和姑娘们吓得躲了出去。
“弟兄们，咱们不能干等着呀，走，咱们到曾帅府前请愿去！”
也不知是谁振臂一呼，在场的上百人群起而响应。一路上，这些人又四处宣扬江宁将军富明阿来南京的事，引得不少其他湘勇共鸣。过不多久，便又有陆续有闻风赶来的湘勇参入示威地队伍，人数逐渐达了三四千人，堵了半条街。
“赏钱，赏钱！”
“还我卖命钱！”
“不给赏钱我们就造反！”
这时，两江总督曾国藩正在会见江宁将军富明阿。外面震耳欲聋的喊叫声传入了府中曾国藩的耳朵，他不停的在堂中来回踱步，眉头紧锁，脸色铁青，额头间，有那么一滴不易觉察的汗珠。
曾国藩在喃喃抱怨，而府外的叫嚷声却愈加的吵杂，曾国藩忍无可忍，只得派人去叫曾国荃，叫他立刻办法把他的人给弄走。
煽动湘军士兵仇恨朝廷，本就是曾国荃叔侄议定好的步骤之一，曾国荃索性硬着头皮忍了曾国藩三番五次的催促，就是不回去。
外面的士兵很多骂起朝廷的娘，而且让富明阿滚出南京，富明阿忍不住出去呵斥这些湘军大逆不道，胆大妄为……结果，他的话没说完，只听一声枪响，他这个江宁将军就翘辫子了。
此时，策划这件事的主角曾纪泽和曾国荃，坐在秦淮河中一条特大号的涂饰鲜艳的画舫上，曾纪泽带着淮军和吉字营的高级将官们罗列四周，商量好了下一步计划！
这时，曾纪泽也正在得意的曾国荃介绍：“九叔，为了让你今天开心，我将前朝金陵八艳都请来了。”
“哦？”曾国荃等人顺着曾纪泽的手势看去，果见一队红烛燃烧、彩灯高悬的画舫缓缓地向这边划过来，并传来一阵阵柔曼的江南丝竹。第一只船头高挑一盏南瓜形红灯，上书“李香君”三字。第二只船头挂一盏方糕形黄灯，上书“顾横波”三字。第三只是一盏玉兔形白灯，上书“马婉容”三字。依次是柳如是、董小宛、郑妥娘、卞玉京、寇白门，果然八艳都到齐了。
“你这个点子想绝了！”曾国荃对着曾纪泽竖起拇指称赞。
“且听听她们唱的曲子！”曾纪泽道，“我们且开心，完了该干大事了！”
笑声静下来，夜风送来一阵歌声：
秦淮夜月无新旧，脂香粉腻满东流，夜夜春情散不收。
江南花发水悠悠，人到秦淮解尽愁。
不管烽烟家万里，五更怀里转歌喉。
歌声宛转温丽，在柔软的水面上飘曳。歌声中，李香君、顾横波、董小宛等人翩翩起舞，河上画舫、两岸酒楼以及站在岸边观望的人们一齐喝起彩来。过会儿，喝彩声停，歌声又起：
下楼台，游人尽，小舟停留一家春。
只怕花底难敲深夜门，月落烟浓路不真，
小楼红处是东邻。秦淮一里盈盈水，夜半春风吹美人。
冯康安混在人群里开的枪，杀了富明阿，他就跑去跟曾纪泽报告去了，曾纪泽连夜派船送他去了南洋的大汉国，让他和家人团聚。
而曾国荃遂将惊慌不已的曾国藩请到了自己的府中，这里原本是洪仁达的王府，紧靠在天王府之旁。曾国荃摆下了丰盛的酒宴，将曾国藩请入上座，奉酒道：“大哥，是我没管教好手下，这杯酒算我向你赔罪了。”
曾国藩将那酒一饮而尽，叹道：“九弟呀，这帮悍兵已经难制到这种地步，如果还留着他们，迟早得惹出大乱子不可，这下你该明白大哥我的用心良苦了吧。这帮悍兵不撤，那才是给咱们曾家惹祸上身。现在，怎么办？闯下了不可饶恕的大祸！”
“事到如今，我们也只能对朝廷强硬起来！”曾国荃道。
与此同时，在天王府金龙殿，曾纪泽全副武装，腰挎配刀，背后还别着一把进口的洋手枪，站在他身后的是同样全副武装的程学启，还有二十余个持枪的亲兵。
在那张宽长檀木桌的两侧，坐着的是张树珊、周盛波、张树声、吴长庆等淮军团级长官，但刘铭传与潘鼎新却缺席不在场。
而在那殿外，岗哨分布甚密，巡逻的队伍来来往往，而这些士兵均来自于曾国荃和曾纪泽湘淮两军中的嫡系亲信人马。同样，在南京城中，两军也在进行频繁调动。刘铭传、潘鼎新团的七千多人马和吉字营湘军人马，全面控制了南京各门以及城内各主要街道。
殿外响起了脚步声，彭玉麟和鲍超先后走入殿中。
“一切都安排妥当了吗？”曾纪泽很是淡然地问。
彭玉麟道：“我已派出船只向武昌的人马发出信号。最迟后天他们便能发动进攻。”
鲍超道：“我也派人向湖南方向发了通报，发动奇袭应该不成问题。”
曾纪泽点了点头，正色道：“不成功。便成仁！”
谋划了那么久，命运之日终于到来，他们每个人的心中除了兴奋之外，都存在着恐惧。然而，这一刻，权力、财富、正义、公、抱负、野心……是这些**，帮助他们战胜了内心的恐怖，激励他们同心同德，义无反顾投身这一场决定天下大势的大业中来，杀了富明阿，就等于跟朝廷翻脸。
脚步声响起。杨岳斌、刘坤一等湘系大逐一走入大殿。他们似乎已经注意到了天王府中加强了戒备。而且曾国藩在深夜召开会议，这些都让他们心存疑惑。
人已到齐，大约有湘淮两军高级将领三十余人。
曾纪泽坐在次席，却不见曾国藩到场。
杨岳斌忍不住先问道：“大公子，怎的不见曾公前来呢？”
曾纪泽大声道：“父亲和九叔一会就到，这个会议我代替主持。”
曾纪泽虽然是曾国藩的儿子，但杨岳斌这些人已不比往昔，经过朝廷封赏，他们如今个个是执掌一方军政大权的大吏。杨岳斌哼了一声，站了身来。道：“既然曾公不能来，我看就改天再开吧。”
曾纪泽高声向要走的杨岳斌道：“此事关乎我湘淮两系的前途命运。父亲大人有话交待给我。要我向各位传达。杨大人不听一听吗？”
曾纪泽的口气分外严重，杨岳斌似乎有所预感，可能要发生什么大事，便又坐了下来，道：“我听说曾公有意裁撤湘淮两军，大公子要说的应该就是这事吧？”
曾纪泽并不急于回答杨岳斌的问题，而是令程学启关上殿门。随着殿门的一声关闭，众人的心也跟着震了一下。诺大的殿中，气氛一下子变得异常紧张。
杨岳斌道：“大公子，这裁撤两军也不是什么见不得人的事，何必搞得如此神秘呢。”
曾纪泽朗声道：“我不是说过了吗。父亲大人有话要我转达各位。他老人家说了，他要坐拥这东南半壁江山，号令湘淮两军三十万将士，与那满清分廷抗礼，裂土封王。”
这一句话才真正是惊天动地，当场就有人觉着头晕目眩，一屁股跌坐下去，纵然是经过了无数大风大浪的杨岳斌等人，竟也是惊得目瞪口呆，一时之间头脑一片的混乱，不知该如何是好。
曾纪泽给程学启使了一个眼色，程学启心领神会，将富明阿的人头扔到了大殿上。
曾纪泽高声道：“谁敢不从，要跟着满人当走狗，富明阿的下场就是榜样！”
第五十七章 自立吴王
曾纪泽提出曾国藩要和满清裂土封王时，高声道：“满清窃取华夏已近两百年，如今民心尽失，天下百姓日夜盼望圣人降世，以解苍生倒悬之危。八旗绿营均已溃败，不堪再战，我湘淮两军三十余万将士，士气旺盛，武器优良，东南半壁皆已在我曾家控制之下。天时、地利、人和俱在我手，这时候，父亲即便身登大位称帝，也是顺应天命人心，我与诸位，自当誓死效命，赴汤蹈火再所不辞。但家父仁慈，不忍天下苍生再遭屠戮，如果清廷以仁义为本，当封家父为王，这也是实现满汉和解正道，毕竟蒙人都封亲王了。我们东南数省，可暂时与满清为联邦，共图中华复兴之大业。若满清不识大体，则我们立即杀向北京。”
关于称帝还是称王，曾纪泽是有考虑的，在实力还没达到迅速碾压满清时，曾国藩称帝是不明智的。称王的话，和满清还可以和谈。朱元璋称帝之前，就自封吴王，一步步来，最后时机成熟，挥兵北上扫除蒙元。另外，封王不称帝，曾国藩心里也好接受一些。这样也不给列强干涉和欺负的借口，毕竟封王是内政。
曾纪泽说罢，李鸿章也抢着说道：“我们在北京的探子早有回报，西太后那老娘们儿已决定裁撤两军，你们虽然都是官位不小，但这满人一直把咱们当奴才，他们能放心咱们这些汉人掌权吗！这军队一裁，咱们不落个兔死狗烹才怪。所以咱们必须拥立我的恩师为王，不但能保住官位，还能为汉人同胞造福！”
曾纪泽和李鸿章话音刚落，急性子的鲍超一拍桌子，冲着众人吼道：“这事就这么定了，咱们立刻拥立曾公为王，谁要是不从就是和我鲍超砍了他的脑袋。”
杨岳斌脸色惨白，颤声问道：“大公子，我问一句，曾公他是什么意见？”
曾纪泽干咳了几声，道：“父亲他好面子，自然不把这事明言，但我是他儿子，不可能体不到他的心思。”
杨岳斌无话可说，那刘坤一强作笑颜道：“大公子，和朝廷翻脸，事关重大。岂能仓促决定，我看还是不要急于一时，咱们再揣摩揣摩曾公的意思，再从长计议吧。”
程学启一听就怒了，将手中的茶杯砰地摔在了地上，厉声道：“还议个屁啊，今天非得有个决定，不然大家谁都别活着出这个门。”
程学启这么一摔杯子，偏殿里的亲卫队以为是信号，冲出来百来条黑洞洞的枪口对准了那些尚在犹豫之中的将官。
面对这突然对准了自己的枪口，一些人以为曾纪泽要杀人灭口了，不禁吓得张皇失措，没有人再敢半点质疑之声。
曾纪泽给程学启等人使了个眼色，到了这个时候，他们除了追随曾国藩之外，别无选择。于是，程学启第一个站将起了，慷慨激昂的叫道：“拥立曾公为吴王！”
程学启这话一出，彭玉麟、张树声兄弟、周盛波等湘淮大将们纷纷站起来表示支持，以表明立场，支持曾国藩当吴王，大家都心知肚明，这只是称帝的第一步，毕竟朱元璋就是自封吴王，然后开创明朝的。
木已成舟，杨岳斌心知若是从了，或许将来还真能做个开国功臣，荣耀子孙万世，若是不从，曾纪泽恐怕不是好惹的。杨岳斌这些心存犹豫者，也只得跟着吴长庆他们，拥立曾国藩为吴王。
曾纪泽与彭玉麟等人相视暗笑，曾纪泽又一使眼色，程学启从箱中拿出一物件，是一幅卷册，展开铺陈在桌子上，有一米多长，上面已签下若干人的名字。曾纪泽，曾国荃，彭玉麟等人赫然在最前面。与此同时，早就备好笔墨端了上来，摆放在众人面前。
曾纪泽厉声道：“各位既都已决定拥立父亲为吴王，那请各位在这劝进书上签下自己的大名吧。”
这虽然是形式主义，但也是必要的程序。众人既然踏上了这条大船，那也就没什么好顾忌地了，彭玉麟第一个站起来，刘铭传等也在名字后面签下了自己的大名。随后，张树声、杨岳斌等人签名。
曾纪泽还嫌不够，又吩咐将已备好的数十碗好酒端上来，一字排开于桌上。曾纪泽接过匕首，毫不犹豫的在将自己的大拇指割破，然后将鲜血一滴滴的滴入那三十个碗酒水中。
“砰！”他将那匕首狠狠插入了檀木桌中，高声道：“我等既然要同举大事，那自然要效仿古人，歃血为盟，各位，是条汉子把自己的鲜血滴入这酒中。我等以鲜血盟誓，就此与满清决裂，拥立新王，将来驱逐满夷，恢复中华，若有二心，必遭天诛！”
“若有二心，必遭天诛！”
“若有二心，必遭天诛！”
众人齐声呼应，将碗中血酒一饮而尽，而后，将那手中之碗狠狠摔在地上。一时间，破碎之声此起彼伏，好生激奋人心。
所有该做的都已完成，一脚踢开了大门，振臂高呼道：“兄弟们，跟我去见父王。”
众人将呼后拥的冲出了大殿，雄赳赳气昂昂的跟着曾纪泽而去。
曾国荃在做曾国藩的思想工作，曾国荃说：“清廷若妥协，那就很好。清廷若不识抬举，大哥自立为王，天下人也不会非议！”
曾国藩犹豫不决，正要开门出去，却听外边一片嘈杂之声。那一扇门被砰得撞开，一下子挤进了数十人。
“纪泽，你们干什么？”曾国藩一眼就看到了冲在最前边的他的儿子。
曾纪泽不答话我扑嗵就跪在了曾国藩的面前，其余曾纪泽等三十多名湘淮两军将领也跟着齐齐跪