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上我**事顾问团的指导，淮军和湘军战斗力可以大增。而且，我们林肯总统很乐意支持你们。”巴拉克笑着说，“他让我问候你，说你是他的恩人！”
美国之所以对曾纪泽和吴国这么好，是因为曾纪泽派去美国的容闳，他救了林肯一命。
1865年4月14日晚在首都华盛顿，林肯邀请格兰特将军及夫人去福特剧院观看歌剧。
在去陆军部的路途中，林肯忽然有一种不祥的预感，他停下车犹豫起来，觉得自己是不是应该取消去剧院的计划，但很快便放弃了这个念头。为了自身的安全考虑，他亲自要求作战部长斯特顿派一个名为埃克特的陆军上校来做自己的保卫，但斯特顿通知总统，埃克特早已在当晚安排了任务，后来只得委派一名叫布莱恩的军官作为总统当晚身边的警卫官。
演出十分精彩，剧情慢慢发展到**，有人悄悄走进了总统的包厢。不久传出一声枪响，犯罪嫌疑人已被击毙。
那名犯罪嫌疑人是一位名叫约翰·韦克斯的职业演员，在内战爆发初期，他是站在北方这边的，但后来却突然支持南方政权。他曾不止一次地对人说有朝一日一定要杀死林肯，这样不但一下子除去了这个新执政者，而且干掉林肯会使自己出名。
曾纪泽觉得，他刺杀总统的原因不是如此简单。当然这只是历史上美国官方的调查结果，美国官员是这样向民众解释的。但很多人都不相信这种说法，他们认为刺杀总统一案一定是一个阴谋，有不可告人的内情。
曾纪泽也觉得刺杀林肯没这么简单。因为曾纪泽知道林肯在去大剧院之前曾有过不祥的预感，而且还对作战部长点名要求要埃克特陆军上校担任自己的警卫，作战部长借口说埃克特上校当晚要执行别的任务而改派他人。事实上，埃克特那晚根本就没有执行什么任务，他在家里呆了一晚上，作战部长为什么要说谎？后来派去顶替埃克特的布莱恩，一向行为不轨，认识他的人对他都没什么好印象，但林肯夫人却亲自点名要他保卫林肯，其中是不是藏着什么玄机？至于对凶手的追捕，抓活口也不是不可能的，可最终却把惟一的直接参与者击毙了，是谁开枪打死他的？又是谁下命令要把凶手杀死的呢？更令人奇怪的是，在后来的凶手缉拿报告中，人们惊奇地发现上面居然写着：凶手系自杀身亡。
而且，曾纪泽对于凶手怎么能跑进林肯总统的包厢也是有疑问的，所以他大胆推测：历史上要刺杀林肯的，就是作战部长和林肯的老婆玛丽。玛丽不但脾气暴躁，而且喜怒无常，对别人十分挑剔。每当林肯出现在她面前时，她就会喋喋不休，她对林肯身上的每一个部位都看不顺眼，嫌他头长得太小，手脚太大，鼻梁不直，下腭突出，看上去像猩猩。林肯解放了黑奴，改变了美国的历史，但却无法“解放”自已。这真是一大悲剧。
玛丽和作战部长有染，他们里应外合，干掉了林肯。
曾纪泽便让容闳派人尾随凶手，在他进入包厢后将他枪杀，并且告知了林肯有内鬼。
林肯后来果然查出了刺杀他的幕后操纵者，将他们绳之以法，判处终身监禁。
这个时候，容闳也回到了中国，他按照曾纪泽的指示，采购了大量美国机器回上海。
第六十一章 容宏归来
容闳回国之后，曾纪泽将他推荐给了曾国藩，希望他能开阔曾国藩的眼界和见识，推动吴国的洋务和教育。
曾国藩与容闳这两个人，一个是进士出身在清朝官场中摸爬滚打了二十多年的官僚，一个是接受过将近二十年西方教育的新派人士，人生轨迹完全不同，接受的文化和教育完全不一样，思想境界也有较大的区别。
曾纪泽期待，容闳和曾国藩之间的碰撞和合作，对两人来说，都有深层次的触动和巨大改变。
容闳赶到南京的吴王府，曾国藩第一次见到容闳，就将他全身打量了一番，尤其注意他的眼睛。这是曾国藩独特的相人术。曾国藩身边的许多优秀人物，就是被曾国藩相面挖掘出来的，曾国藩精通相面术，觉得人的面相和性格有很大关系。
曾国藩从容闳的眼睛里，看到的是“勇敢”，因而觉得他可能成为一名不错的将军。所以，谈话刚刚一开始，曾国藩就对容闳说：“从你的相貌上看，你应该会是一名出色的军人，因为本王从你的眼睛里看到了勇敢。你愿意成为一名军人吗？本王想你将是一位出色的将军。”
对于曾国藩的这一番话，容闳觉得有些突兀。曾纪泽让他来见曾国藩，是让他来跟曾国藩谈美国的见闻和教育的。
容闳以为，曾国藩见他，也是想和他商讨吴国内政改革的事，却没想到曾国藩只是想让他带兵打仗。沉思了一会儿后，容闳对曾国藩说：“感谢大人的称赞。我可能有成为一名出色军人的潜质，但我从来没有读过兵法，更缺乏军事训练和经验。所以，我可能达不到大人对我的期许。”
曾国藩见容闳对带兵打仗不感兴趣，便绝口不谈和军事相关的话题。二十分钟后，曾国藩端起茶杯喝茶，示意容闳可以自由离开了。
容闳本来想借这次被接见的机会，向曾国藩系统地阐述他的改良思想。可是，现在他没有机会再开口了。这令容闳感到焦虑。他觉得曾国藩和洪仁且谎娜耍砻嫔侠裼鏊导噬细静恢厥铀哪甭浴�
怀着忐忑不安的心情，容闳回到了自己的寓所中。他的那些在曾国藩幕府中的朋友，纷纷前来打听情况。当容闳坦率地说出自己的担忧时，那些人都笑了。在朋友们的口中，容闳得知了事情的原委。
原来，曾国藩的那句话，只是在试探容闳愿不愿意带兵，并不是只把他当成将才。曾国藩在曾纪泽的影响下，有一个宏伟的规划，要在南京建一家比安庆军械所大得多的机械厂。曾国藩见容闳，正是为了商讨此事，只是初次见面，曾国藩没有将这件事提出来而已。容闳的那些朋友还告诉他，曾国藩还会再次找他谈话。
听完朋友们的这一席话，容闳才放下心来。他最擅长的是改良中国的政治和教育，对于机械这一块，他不是很懂，但他依旧有着一些独特的看法。他认为当时的中国最缺乏的是基础工业。只要基础工业发展上去了，其他的各种实用工业，比如造船、造枪造炮、修建铁路、开发矿藏等等，就都有了一个发展的基础，开展起来就会很顺畅。
就像容闳的那些朋友们说的那样，曾国藩在随后不久再次接见了他。在这次谈话中，曾国藩向容闳提出了一个很有意义的问题：“处在今日之中国，做什么对中国最有利？”
“建机械工厂，造船、造枪造炮、修建铁路。”容闳听完后，本想说他筹划已久的教育计划，但转念一想，当时的曾国藩对他还不够信任，现在就将教育计划提出来，恐怕得不到曾国藩的支持。于是，他违心地迎合曾国藩，说最应该做的事是创办机械工厂。
“先生高见，纪泽常常夸赞先生有经天纬地之才，果然名不虚传。”曾国藩对容闳的回答很满意，于是问容闳应该从何处着手。容闳便将自己的想法和盘托出，其中最主要的就是应该设立基础的机械工厂。
曾国藩问起容闳这次去美国采购机械的情况，并说他打算筹建“金陵制造总局”，办枪炮的工厂，生产中国人自己的枪炮。
容闳说起自己前往欧洲考察，之后便横渡大西洋，来到美国纽约。当时，美国正在内战，几乎所有的机器厂，都不愿意接受容闳的订单。容闳多方设法，最终找到了两家公司承造了中国的订单，这次带了
大批机器回到中国。
“那真是太好了！你采买的这批机器，除了给纪泽的江南制造局，留一半在南京吧。“
随后，容闳在华蘅芳的陪同下，将采购的美国机器交给曾国藩。曾国藩非常满意容闳的工作，亲自去工厂视察。
曾国藩在视察的过程中兴致很高，容闳指着自己从美国采办而来的机器，将产品制造的原理介绍给曾国藩听。当然，曾国藩是不会懂得这些的，但他始终目不转睛地看着这些机器，试图从中看出一些什么门道来。
接着，容闳便向曾国藩建议，在江南制造总局和金陵制造局附设一所机械学校，教育中国青年学习机械工程的理论和操作。这些学生毕业以后，可以在制造局中担当管理和技术指导工作。这样一来，制造局中现有的那些外国工程师和机械师，便可以逐渐解雇。制造局将完全成为中国人的制造局，丝毫不受洋人的挟制。
容闳对曾国藩的心理摸得很透，所以才会说出这么一席话。江南制造总局和金陵制造局在曾纪泽的管理下，逐渐多了一些洋人的面孔，这是曾国藩不太愿意看到的。容闳的这一建议，正好帮助曾国藩消除了这一层隐忧。所以，曾国藩对于这个建议，表示非常的赞同。制造局附属学校在之后不久就开始创办了。
容闳给曾国藩写了一封条陈，提出四条重要建议：组织合资汽船公司、选派青年出洋留学、设法开采矿产、禁止教会干涉民间词讼。
容闳的建议，曾国藩都欣然接受，曾纪泽很高兴，吴国的洋务运动蓬勃开展。
容闳和曾纪泽也成了好朋友，私交笃厚。那日，在上海的容府，两人谈完公事，容闳备了家宴，款待曾纪泽。酒过三巡，容闳叫他的妹妹容雪玫来见曾纪泽。
容雪玫也是留学生，在美国著名的韦尔斯利学院攻读语言学，还曾漫游欧州大陆的名胜古迹，通晓英语、法语、德语等多国语言，学贯中西，这次和容闳一起回国。
封建时代的女子是不上餐桌的，但容雪玫是韦尔斯利学院的高材生，这所学院是为世界“成熟而又成功的女性”而开设的。韦尔斯利女生最喜欢的一件T恤衫上写着：“这不是一个没有男人的女孩的学院，而是一个没有男孩的女人的学院。”今天韦尔斯利的学生不再是往日的那种珠光宝气的窈窕淑女，而更可能是身穿牛仔裤和大毛衣，朝气蓬勃、自信坚强的现代女性。
而且当时韦尔斯利学院的学生来自美国各地，个个都是精英中的精英，因为她们都是从占应届高中毕业生5％的精英中遴选出来的。她们在学院里接受极高水平的教育，以便将来掌权，甚至竞选美国总统。韦尔斯利学院的学制为四年，课程有政治、科学、经济等。韦尔斯利学院的教学质量很高，它在全美国最著名的学院中排名第四。
容雪玫还是这所大学的优秀毕业生，气质不同凡响，一看到容雪玫，曾纪泽的双眼一亮，心情好了很多，容雪玫中等身材，鹅蛋形的娃娃脸，戴一顶白色西洋圆边礼帽，左眼眉毛上一颗米粒大小的美人志恰到好处，柔情的双眸清澈得像一潭叮咚的泉水，紧身的西洋裙，把腰部丰满的线条勾勒得恰到好处，裙子边上还有八颗拇指大小的珊瑚珠，腰间有一个银色香囊，比电影里的十三姨更年轻时髦。
容雪玫微笑着跟曾纪泽打了一个招呼，就上桌子了，大大方方落座。
”雪玫，怎么不给曾公子行礼？“容闳有点醉了，说：“大人，别看我这妹妹年纪轻轻，她也是一肚子的洋墨水，不拘于礼节……”
“我跟雪玫妹妹年纪相仿，在国外讲究人人平等，不拘礼节，行礼就不必了。”曾纪泽笑道。
”谢谢曾公子。“容雪玫笑着说。她笑起来暖暖的，脸上有一个好看的小酒窝，圆溜溜的大眼睛里，充满了机灵和睿智，柔声细语，如空谷的风铃。
容闳捋了捋自己的胡子，对曾纪泽道：“雪玫学识渊博，我喝多了，回房休息了，你们慢慢聊。”
说完，容闳摇摇晃晃回自己的房间里休息了，客厅里只剩下曾纪泽和容雪玫。容雪玫至今还是单身，回国后的对象，更不好找，因为当时的社会强调女子无才便是德。容闳也是有意撮合曾纪泽和妹妹。
”雪玫妹妹，你平时喜欢做什么？“曾纪泽问道，他心想，吃过西餐喝过洋墨水的人，思想就是开放，封建社会女孩子一般足不出户，容雪玫竟然肯来陪自己聊天，也没有孤男寡女之防，这也可见容闳没有把他当外人。
容雪玫和曾纪泽相谈甚欢不紧不慢地说：“曾公子，我喜欢藏书和读书。我的闺房里，有很多书，这些书呢，是我游历欧洲时挑的，有物理、化学、天文、地理，以及国际公法、军事等。”
“连军事书都有？”曾纪泽很奇怪一个女孩子还喜欢收藏这类书籍，问道。
“有的，我收藏了克劳塞维茨的，这本书被誉为泰西近代军事理论的经典之作，还有罗宾斯的和吉贝尔的。”容雪玫道：“不过这些书很多是原版，我得先教公子几门西洋语言，你从英语学起吧。”
曾纪泽的目光落在她自信的脸上，问道：“除了英语，你还会别的？”
容雪玫说�